“Amo Marvel con mi vida”, dice una adolescente a la salida de “Capitán América: Guerra Civil”, mientras reconoce que lloró con la esperada tercera parte de la saga de Steve Rogers: y su frase no es sino es el reflejo de cómo la cultura “geek”, constituida de comics y libros y cintas de culto, está entre nosotros, empujada por la fuerza del mercado adolescente, principal consumidor en casi todas las áreas del mercado, incluyendo, claro, el cine.
Pero la frase refleja no sólo el entusiasmo de la juventud de las franquicias que gobiernan hoy el mundo del cine, y en particular por las películas de superhéroes: entre líneas puede leerse, también, el final de esa era en un futuro. Porque los jóvenes crecerán, sus obsesiones adolescentes se desactivarán y las nuevas generaciones tendrán nuevos apetitos. Después de todo, los Backstreet Boys parecían más grandes que los Beatles durante los 90, y hoy giran por el mundo en silencio, intentando capitalizar el la nostalgia de treintañeros como el personaje de Hugh Grant en “Letra y música”.
Y ese fin, dicen muchos en Hollywood, no está lejos: “Estuvimos aquí cuando murió el western y estaremos aquí cuando los superhéroes sigan el camino del western. Estos ciclos tienen un tiempo finito en la cultura popular: llegará el día en que estos grandes mitos sean suplantados por otro género que traerá algún joven cineasta”, dijo, nada menos, Steven Spielberg, responsable (gracias a “Tiburón”) junto a George Lucas (gracias a “Star Wars”) de hacer nacer en medio de la crisis de los 70, el “tanque hollywoodense”.
El fin del modelo del superhéroe, claro, significaría para Hollywood un grave problema, ya que se trata del sistema que permitió superar el éxodo de audiencia a principios de siglo y en el que se basan casi todos los estudios grandes. ¿Estamos, entonces, en el principio del fin para las sagas superheroicas? A continuación, cinco razones que sugieren que sí.
1. Una burbuja económica
Cada cinta superheroica requiere de un estrafalario presupuesto: y con tanto dinero en juego en cada película los estudios intentaron rápidamente interferir, controlar el producto final. Así, evitan riesgos y dan a la audiencia lo que esperan, pero a la vez obturan la evolución del género hasta perder la frescura. Así, aunque cada proyecto de universo intenta imprimir algo único a sus películas, contratando directores talentosos amantes del género, entre la intervención de los estudios y la necesidad de encajar en un panorama mucho más grande, en un universo con un pasado filmado y un futuro planificado, la posibilidad de cambio termina sofocada.
2. La evolución natural
E n este sentido, los estudios se enfrentan con un problema imprevisto: la propia evolución de sus tramas, con tantos personajes y reglas, se ha vuelto tan complicada que cada entrega precisa una hora de prólogo hasta establecer el terreno, y muchas veces son demasiado complejas para el espectador ocasional.
Es cierto también que las películas están orientadas a una audiencia joven, criada en una era de sobreexposición a narraciones audiovisuales que la ha sofisticado profundamente: pero al concentrarse en un nicho, y obligar al espectador a llevar al cine muchos conocimientos de antemano, pierden con cada nueva entrega cientos de espectadores.
Y mientras tanto, el material de origen se agota (la historia de vida de cada personaje solo puede contarse una vez) y muchas cintas terminan entregando una historia remanida y sin implicación emocional: hay un villano (formulaico), quiere destruir todo, es derrotado.
3. Modelo hinchado
La repetición es un problema que va m ás allá de las tramas: es inevitable que ante la invasión de cintas de superhéroes el espectador, que durante su vida diaria tiene problemas, un trabajo, hijos, padres, etc., simplemente se sienta abrumado. Pero nadie pisa el freno: solamente entre Marvel y DC planifican 17 películas hasta 2020 (algunas, muy específicas, sin héroes “mainstream”).
Con tantas cintas en producción, el modelo de “más grande y mejor” parece cada vez más difícil para los estudios. Los héroes se acumulan muchas veces en detrimento de la trama, que también sufre de gigantismo cuando deja de poenr los efectos especiales al servicio de la trama y los transforma en el plato principal. El modelo está hinchado como un estómago enfermo. O como una burbuja. Que todos sabemos, estalla inexorablemente.
4. El caso Universal
Un síntoma del agotamiento del m odelo lo dio la taquilla el año pasado: Universal fue el estudio líder en la taquilla en 2015, con nueve éxitos sobre diez lanzamientos de variada índole, desde “Straight Outta Compton” y “Jurassic World” hasta “Minions” y “Rápido y Furioso 7”. Y sin héroes (aunque, claro, apostando a las secuelas): un indicativo de que en una era de repetición ritual para el cine, la variedad puede ser la clave tras el vaticinado derrumbe del modelo.
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