El 26 de junio de 2011, el club River Plate sufría el momento más crítico y triste de sus 115 años de historia al descender a la Primera B Nacional, por primera y única vez, luego de perder la promoción con Belgrano de Córdoba en el Estadio Monumental.
El equipo dirigido por Juan José López y bajo la presidencia de Daniel Passarella, no pudo evitar la promoción en el torneo Clausura 2011 y se enfrentó con Belgrano con el que perdió 0-2 en el estadio del barrio Alberdi y tras empatar 1-1 de local, descendió de categoría.
El partido final dirigido por Sergio Pezzotta, quien tiempo después denunciaría amenazas de la barra brava de River en el entretiempo, terminó en un escándalo, con incidentes y con gran parte de las instalaciones del club destruidas.
El equipo que perdió la primera final formó con: Juan Pablo Carrizo; Paulo Ferrari, Alexis Ferrero, Adalberto Román, Carlos Arano; Roberto Pereyra (Jonatan Maidana), Matías Almeyda, Ezequiel Cirgliano, Erik Lamela; Mauro Díaz (Leandro Caruso); Rogelio Funes Mori (Mariano Pavone).
Mientras que el que igualó de local y descendió formó con: Juan Pablo Carrizo; Jonatan Maidana, Alexis Ferrero y Juan Manuel Díaz; Facundo Affranchino (Fabián Bordagaray), Walter Acevedo (Daniel Villalba), Carlos Arano y Roberto Pereyra; Erik Lamela; Leandro Caruso y Mariano Pavone.
En el primer partido los goles de Belgrano los convirtieron César Mansanelli de penal, tras una grosera mano del paraguayo Román, y César Pereyra, mientras que en la revancha abrió el marcador Pavone en el primer tiempo e igualó Guillermo Farré en la parte final.
River jugaría luego una temporada en el Nacional B y ascendería al año siguiente con Matías Almeyda que pasó de jugador a entrenador en los primeros días de julio de ese 2011 y con los regresos de Fernando Cavenaghi, Alejandro Domínguez y Leonardo Ponzio al plantel 'millonario'.
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