LOCKHART.- Un globo aerostático que transportaba a 16 personas se incendió y cayó a tierra ayer en el centro de Texas, en un accidente donde no se registraron sobrevivientes, según las autoridades.
Erik Grosof de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) indicó que el accidente ocurrió a eso de las 7:40 de la mañana en un pastizal cerca de Lockhart. Lynn Lunsford, de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), dijo anteriormente que el globo transportaba a 16 individuos.
Las autoridades no han aclarado de dónde despegó el aerostato ni qué compañía estaba a cargo de volarlo, pero el jefe policial del departamento de Caldwell, Daniel C. Law, dijo que son viajes donde la gente simplemente acude y adquiere un boleto, a diferencia de un vuelo en avión, en el que hay una lista de pasajeros. El terreno donde ocurrió el siniestro es en su mayoría una zona de cultivos agrícolas, con algunos maizales y tierras para el pastoreo de ganado. Pero también hay enormes cables de transmisión de electricidad, a decenas de metros de altura. El sitio del accidente parece estar exactamente debajo de estas líneas eléctricas, aunque las autoridades no han proporcionado más detalles sobre lo que ocurrió.
Margaret Wylie vive aproximadamente a unos 800 metros del lugar del choque y dijo que vio “como una bola de fuego que se elevaba”, afirmó, al tiempo que hizo notar que dicha masa en llamas estaba ubicada debajo de enormes líneas de transmisión eléctrica y casi lo suficientemente alto como para alcanzar la parte inferior de éstas.
Wylie, que llamó al número de emergencias 911, indicó que el clima parecía despejado y que ella suele ver globos aerostáticos en el área. En una conferencia de prensa, Grosof dijo que la NTSB dijo que se trata de un accidente de gran envergadura y que iniciará una investigación cuando lleguen más funcionario.
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