El Reino Unido volverá a tener a una mujer como primer ministro

LONDRES.- Dos mujeres, la ministra de Interior, Theresa May, y la secretaria de Estado de Energía, Andrea Leadsom, fueron designadas ayer por la bancada parlamentaria del Partido Conservador británico como las únicas candidatas para ser la próxima líder de la formación y primera ministra del Reino Unido May obtuvo 199 de los 329 votos de los diputados y arranca como favorita en un proceso de elección en el que ahora participarán por correo los 150.000 afiliados al partido -cuyo resultado se conocerá el 9 de septiembre-, mientras que Leadsom sumó 84 votos.

Ambas competirán por heredar el puesto de jefe de Gobierno que dejará vacante David Cameron cuando haga efectiva su dimisión, que anunció poco después de conocer la victoria del “brexit” (salida del Reino Unido de la Unión Europea) en el referendo del 23 de junio.

Cualquiera que sea la ganadora del proceso, el Reino Unido contará con una primera ministra por segunda vez en su historia, después de Margaret Thatcher, la “Dama de Hierro” que lideró el Ejecutivo entre 1979 y 1990. En la segunda ronda de votaciones para elegir al sucesor de Cameron quedó descartado el ministro de Justicia, Michael Gove, al recibir tan sólo 46 votos, mientras que el ex ministro de Defensa Liam Fox y el titular de Trabajo y Pensiones, Stephen Crabb, se habían quedado afuera el martes.

La aspirante que llegue a ocupar el número 10 de Downing Street, residencia oficial del primer ministro británico, será la encargada de establecer la hoja de ruta de Londres para las negociaciones con Bruselas a fin de cumplir con la voluntad del 51,9 % de los votantes británicos que optaron por salir de la UE.

Como líder del Partido Conservador, la ganadora de este proceso deberá curar las heridas internas de una formación que ha quedado dividida entre aquellos que defendieron salir de la UE o continuar en Europa antes del referendo. “Esta votación demuestra que el Partido Conservador puede estar unido. Bajo mi liderazgo lo estará”, afirmó May, de 59 años, en un discurso a la entrada del Parlamento de Westminster.

“Necesitamos un liderazgo fuerte, capaz de negociar el mejor acuerdo con Bruselas para salir de la Unión Europea, unir a nuestro país y a nuestro partido, y volver a hacer del Reino Unido un Estado que trabaja no sólo para unos cuentos privilegiados, sino para todos nosotros”, destacó.

May, que en la campaña del referendo defendió la permanencia en la UE, ha advertido que si llega a ser primera ministra no tiene intención de activar, al menos hasta fines de 2016, el artículo 50 del Tratado de Lisboa, que inicia la cuenta atrás de dos años para romper con Bruselas. Sin embargo, descartó cualquier intento para que el Reino Unido siga en el bloque. Asimismo, marcó como “prioridad” garantizar que las compañías británicas tengan acceso al mercado único, y aseguró que buscará poner límites a la libertad de movimientos de ciudadanos comunitarios en el Reino Unido.

Leadsom, ex ejecutiva bancaria de 53 años, ganó peso en el partido haciendo campaña a favor el “brexit” en los últimos meses junto a Gove y al ex alcalde de Londres, Boris Johnson, que decidió bajarse por propia voluntad de la carrera para suceder a Cameron. Al contrario que May, Leadsom indicó que activaría el artículo 50 apenas asuma si es designada para suceder a Cameron. Leadsom quiere que siga la libertad comercial entre Londres y el resto del continente, si bien subrayó que uno de sus principales objetivos es limitar la inmigración, por lo que sus colaboradores cercanos anticiparon que buscará una “tercera vía” con Bruselas para tratar de garantizar ambos objetivos.