Con una espectacular ceremonia quedaron inaugurados los JJOO Río 2016

Los Juegos Olímpicos, la máxima cita del deporte mundial, comenzó a escribir hoy en Río de Janeiro una nueva página de su glorioso historial con la realización de la tradicional ceremonia de inauguración en el célebre estadio Maracaná. Los Juegos de Río, los primeros en realizarse en tierra sudamericana, se extenderán hasta el domingo 21 del actual, lapso en el que más de 10.500 atletas de 206 naciones competirán en 28 deportes, entre ellos estrellas de la magnitud del jamaiquino Usain Bolt, el serbio Novak Djokovic, el español Rafael Nadal y el estadounidense Michael Phelps.

Entre ellos, también, 213 ilusiones argentinas que tienen a Las Leonas, la Generación Dorada del básquetbol, el seleccionado de fútbol, el equipo masculino de vóleibol, la judoca Paula Pareto y el tenista Juan Martín Del Potro como principales atractivos. El número actual de la delegación "albiceleste" equiparó el récord de presencia de la edición Londres 1948. Las competencias se llevarán a cabo en 33 estadios de cuatro zonas de esta gigantesca ciudad: Copacabana, Barra de Tijuca, Deodoro y Maracaná. Además, el fútbol se jugará en San Pablo, Belo Horizonte, Salvador de Bahía, Brasília y Manaos.

El acto que inauguró formalmente la competencia arrancó con una preciosa versión a capella y acústica del himno nacional brasileño, a cargo del sambista Paulinho da Viola, de 73 años, que erizó la piel de sus compatriotas cuando entonaba "... terra adourada, entre outras mil, es tú, Brasil...". También hubo tiempo para observar cómo se contorneó por el centro del campo de juego con su acostumbrada elegancia, la modelo internacional Gisele Bundchen, quien desfiló mientras la música en el Maracaná reproducía el extraordinario clásico de Vinicius de Moraes y Tom Jobim, 'Garota de Ipanema'. Una auténtica identificación entre imagen y sonido que vivieron, por un momento, los televidentes de la fiesta.

El desfile prosiguió y la multitud se divirtió ovacionando a las delegaciones sudamericanas, principalmente. Así tuvieron su reconocimiento la maratonista Erika Olivera (Chile), la yudoca Yuri Alvear (Colombia), que a último momento reemplazó al gimnasta Jossimar Calvo, y el atleta Andrés Chocho (Ecuador). También hubo un estruendoso reconocimiento cuando emergió de los vestuarios (con un pintoresco sombrero blanco y enfundado en un traje azul francia con una corbata roja), ese crack del tenis llamado Rafael Nadal, que encabezó la delegación de España y aportó simpatía, atributo que le permitió granjearse la amistad de sus colegas tandilenses Juan Mónaco y Juan Martín del Potro, entre otros.

Las primeras 'emociones mezcladas' de la noche las produjo el desfile de la segunda delegación más numerosa: la de los Estados Unidos (concurrió con 554 atletas a Brasil). El plusmarquista de la natación Michael Phelps sonreía, mientras parte de la concurrencia le regalaba aplausos y vítores y otra lo recibía con chiflidos. Aunque todo pareció dentro de un marco de respeto. Muchos se sorprendieron, tiempo después, cuando desfiló Jamaica y no estaba el recordman Usain Bolt. Otra velocista como Shelly Ann Fraser-Pryce adoptó una curiosa manera de homenajear a su país: se pintó el pelo de amarillo y verde, a tono con los colores de la bandera.

Las notas de emoción y de color se fueron sucediendo hasta que el desfile -luego del ingreso de los atletas que competirán bajo bandera de 'refugiados', deportistas que debieron huir de sus países respectivos por problemas diversos, esta noche muy ovacionados-, se cerró con la entrada del local, Brasil, que produjo un nuevo estallido, el más grande, en el emblemático Maracaná.

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Tras los discursos (el presidente del COI, Thomas Bach; y el titular del comité organizador, Carlos Nuzman); la apertura oficial de los Juegos declarada por el presidente interino del país, Michel Temer (sonoramente abucheado); y la presentación de Gilberto Gil, Caetano Veloso y Anitta; el esperado broche de la fiesta fue la llegada de la antorcha y el encendido del pebetero olímpico: descartado el mítico ex futbolista Pelé por motivos de salud, la incógnita de quién sería el 'privilegiado' se empezó a despejar con la aparición del ex tenista Gustavo "Guga" Kuerten, indiscutible ídolo de los brasileños.

Kuerten, dentro del estadio, le pasó la antorcha a la basquetbolista Hortencia y ella, finalmente, se la cedió al maratonista Vanderlei Lima, a quien un pastor lrlandés -quien saltó a la pista- le impidió ganar la medalla de oro de su especialidad en Atenas 2004. Con las llamas en alto, entonces sí, la fiesta quedó formalmente inaugurada. Y ahora será el turno de las competencias.