Uno de cada 3 cánceres por el virus del papiloma afecta a los varones

Ya era sabido que el virus de papiloma humano (VPH), conocido por su relación con el cáncer de cuello de útero, también afecta a los varones. Pero lo que más alarma son las estadísticas al respecto, ya que uno de cada tres cánceres relacionados con este virus se da en hombres.

“El VPH -señaló el dermatólogo Carlos Gatti- es una infección viral de alta frecuencia, de características casi epidémicas, que se puede transmitir de una persona a otra mediante relaciones sexuales -vaginales, orales o anales-, o más raramente, mediante agentes intermediarios contaminados”.

El especialista, quien presidirá el XXI Congreso Ibero-latinoamericano de Dermatología que se realizará en Buenos Aires del 25 al 29 de octubre, explicó que, si bien son poco frecuentes, según estadísticas oficiales en Estados Unidos uno de cada tres cánceres relacionados con VPH afecta a varones, mientras que el 70 por ciento de esos cánceres son de garganta, lengua o amígdalas.

“Si bien no hay estadística argentina de VPH en varones, se sabe que el 40 por ciento de los hombres que padecen cáncer de pene tienen o tuvieron VPH”, apuntó, y agregó que hay además una alta frecuencia de consultas por lesiones activas -verrugas genitales- por ese virus.

En cuanto a la prevención, Gatti recordó que las vacunas “son seguras y eficaces”, ya que protegen contra las verrugas y ciertos cánceres causados por el VPH.

“Lo ideal es vacunarse antes de tener relaciones sexuales por primera vez. Además contamos con la denominada ‘protección mecánica’, que consiste en usar condones en la forma correcta cada vez que se tenga relaciones sexuales”, apuntó, aunque aclaró que el preservativo no ofrece protección total contra la enfermedad.

LAS VACUNAS

En la Argentina, la vacuna contra el VPH forma parte del Calendario Nacional de Vacunación para niñas de 11 años.

Sin embargo, según el Instituto Nacional del Cáncer, hay unos 4.900 nuevos casos de cáncer de cuello de útero anuales, el segundo tipo de cáncer más mortal en mujeres en el país, con unas 2.000 muertes al año.

“En el hombre que presenta lesiones genitales sospechosas de VPH, sobre todo si son recurrentes o resistentes a las terapias, conviene clasificar el subtipo mediante un ADN viral. En base a eso se sabe si los virus infectantes son de alto riesgo, llamados oncogénicos (subtipo 16, 18) o de bajo riesgo, solamente relacionados con verrugas genitales u otro tipo de lesiones benignas (subtipo 6, 11)”, explicó Gatti.

El tratamiento de las verrugas consiste en su destrucción por medios químicos o físicos: “La destrucción química se realiza mediante la aplicación de ácidos, quimioterápicos locales o inmunomoduladores; la física, con criocirugía, electrocoagulación o láser.

“El pronóstico suele ser bueno y no queda daño alguno -aseguró el especialista- aunque si una persona tiene verrugas genitales debe evitar las relaciones sexuales hasta que hayan desaparecido. Una vez curadas las lesiones, la enfermedad desaparece pero no hay inmunidad, por lo que si no se trata o se tiene un nuevo contacto con una persona enferma, vuelve a contagiarse”.