Según la Organización Mundial de la Salud, el 0,5 por ciento de la población mundial necesitaría cuidados paliativos, y en Argentina se estima que esta población representa unos 200 mil pacientes de todas las patologías.
Por eso, sobre los lineamientos que el Instituto Nacional del Cáncer ya venía trabajando bajo el nombre de Coordinación de Cuidados Paliativos, el ministerio de Salud de la Nación creó el Programa Nacional con el objetivo de “garantizar el acceso a los cuidados paliativos a los pacientes oncológicos en todas las fases de la enfermedad”.
“De los 60 mil pacientes con cáncer en el país, un 80 por ciento necesitaría de cuidados paliativos y nos encontramos muy lejos de eso”, indicó el titular del programa nacional, Nicolás Dawidowicz, quien explicó que el programa tendrá tres ejes: desarrollar redes de asistencia en los distintos niveles del sistema de salud, la formación de profesionales y la provisión de los medicamentos esenciales.
“El programa -agregó- es un punto de partida destinado a una población con necesidades muy visibles, como son los pacientes oncológicos”.
Por su parte, desde la Asociación Argentina de Medicina y Cuidados Paliativos, celebraron la creación del Programa, al que definieron como “un primer paso fundamental”, aunque advirtieron la necesidad de extender los cuidados paliativos a otras patologías.
“Uno de ocho pacientes que necesitan paliativos tiene cáncer, pero hay muchas enfermedades respiratorias, neurológicas o cardíacas que requieren este tipo de cuidados”, señalaron.
Desde esa entidad, también desmintieron la creencia de que los médicos paliativistas ayuden en eutanasias o suicidios asistidos.
“La asistencia para eutanasia o suicidio asistido no es una práctica paliativista -apuntaron- los cuidados paliativos ayudan a mejorar la calidad de vida, y, en este contexto, es más bien al revés: cuanto mayor es el control de los síntomas y del dolor, menos surgen este tipo de demandas. Existe la idea de que optar por aliviar los síntomas significa rendirse, cuando en realidad comienza el trabajo para mejorar la calidad de vida”.
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