No han sido pocos los científicos que han coincidido en que el crecimiento de los índices de expectativas de vida ha sido uno de los adelantos más relevantes alcanzados en los últimos tiempos por la humanidad, en una conclusión que, a su vez, viene acompañada por la creciente necesidad de que existan, frente a ese fenómeno, previsiones destinadas a resolver los desafíos y problemas propios de la hoy llamada tercera edad.
Ahora, conocidos gerontólogos acaban de dar a conocer referencias que valorizan a la creatividad –a la importancia de estudiar, aprender y disfrutar a cualquier edad- como estímulos del conocimiento para las personas mayores. Especialistas en neurociencia consideraron, por su parte, que la creatividad constituye un desafío para el cerebro y que genera la formación de nuevas dendritas.
Tal como se informó en este diario, distintos estudios demostraron que cuando los mayores se involucran en algún programa cultural experimentan una disminución de la depresión, corren menos riesgo de caerse y no necesitan acudir tanto al médico. La socialización que implican las actividades favorecería un envejecimiento más saludable. Según afirman los especialistas, existiría una correlación entre la participación en este tipo de programas con la disminución de la presión arterial, de los niveles de estrés y con la liberación de endorfinas, conocidas como las hormonas de la felicidad.
Entre otras sugerencias, se aseguró que las actividades artísticas son recomendables en personas sanas, pero también en los casos de pacientes con Alzheimer, en oportunidades con las adaptaciones correspondientes a las limitaciones que pudieran padecer. Un estudio realizado en personas con esta enfermedad demostró que las clases de escultura lograron mejorarles el ánimo y disminuyeron la agitación.
Se sabe que en la Universidad Nacional de La Plata se dictan cursos a personas de edad avanzada, con alumnos que en no pocos casos superan los 80 y más años de edad y que dejan a la vista el alentador ejemplo que ofrecen quienes siguen entusiasmados por la vida y adquieren conocimientos, para poder estar a la altura de los desafíos educativos que hoy enfrentan sus nietos.
Está muy claro ahora que la denominada “globalización de la vejez” reclama un cambio de conceptos y estrategias y hasta de una nueva cultura social que incluya, por caso, el ámbito del lenguaje- en el que sigue imperando una idea casi despectiva de la gente mayor, utilizando términos como “anciano” o “sexagenario” como se la hacía antes, cuando la expectativa de vida era mucho menor- hasta modificaciones profundas en aspectos sociales y económicos relacionados a esta materia.
Lo que se requiere, entonces, es que con criterio realista el Estado atienda a las circunstancias actuales, en busca de estructurar con racionalidad e imaginación un política integral, otorgándole mayor dignidad e inclusión a millones de personas que sólo por razones de edad están hoy injustamente devaluadas, a las que es preciso darles, además de retribuciones acordes a su condición, las prestaciones que correspondan y, fundamentalmente, un rol activo y no pasivo en la sociedad.
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