Cuarenta años después, Chile espera recibir esta semana más documentos de EE UU que aclaren hasta qué punto estuvo implicado el dictador Augusto Pinochet en la muerte de uno de sus mayores adversarios en el exilio, asesinado en el peor acto de terrorismo de Estado jamás cometido en Washington. El vehículo azul claro en el que viajaba el ex canciller chileno Orlando Letelier explotó poco después de las 9:30 de la mañana en Sheridan Circle, una plaza flanqueada por lujosas embajadas y residencias diplomáticas. Era el 21 de septiembre de 1976 y la capital estadounidense acababa de vivir su peor atentado internacional.
Pero al día de hoy, no hay pruebas directas que confirmen los indicios de que Pinochet ordenó personalmente el asesinato de Letelier, quizá el ejemplo más vil de la Operación Cóndor para exterminar a opositores de las dictaduras sudamericanas.
Esa respuesta podría estar en una nueva remesa de documentos desclasificados de EE UU que Chile confía en recibir con motivo del 40 aniversario del asesinato, aprovechando la visita de dos días a Washington (hoy y mañana) de la presidenta chilena, Michelle Bachelet.
El año pasado, EE UU entregó a Bachelet decenas de documentos sobre el suceso, que dejan “claro que la CIA tenía pruebas del papel directo de Pinochet” en el atentado, aseguró Peter Kornbluh, director del proyecto sobre documentación de Chile en la organización independiente Archivo de Seguridad Nacional. Uno de ellos, enviado en 1987 al entonces presidente Ronald Reagan, cita un informe de la CIA que contiene “pruebas convincentes” de que Pinochet “ordenó personalmente” el asesinato. El siguiente paso, por tanto, es obtener ese informe de la CIA, que el Gobierno chileno espera recibir entre los nuevos documentos.
Bachelet asistirá mañana viernes a un acto en Sheridan Circle para recordar el atentado, en el que también murió una compañera de trabajo de Letelier, la estadounidense de 25 años Ronni Moffitt.
Letelier -que fue ministro con Salvador Allende- se había convertido en la principal voz opositora a Pinochet en EE UU y tenía aliados importantes en el Senado, pero no le dio importancia a las llamadas telefónicas de amenaza que recibía ni al hecho de que dos días antes del ataque se perdieran las llaves de su auto. “Orlando pensaba que EE UU era un lugar donde jamás se atreverían a atacarlo”, afirmó hace poco el embajador de Chile en Washington, Juan Gabriel Valdés, que era asistente de Letelier cuando lo asesinaron. El suceso conmocionó al Gobierno de EE UU, que exploró todo tipo de teorías con tal de no aceptar que su aliado, al que la CIA ayudó a llegar al poder, había orquestado un atentado en su propio suelo. Letelier fue calificado de agente soviético y de víctima de un crimen pasional, e incluso se investigó la tesis de que hubiera sido asesinado por la propia izquierda chilena para fabricarse un mártir. La investigación del FBI duró más de una década y finalmente se demostró la implicación de la policía secreta chilena con la ayuda de cubanos anticastristas, y varios fueron encarcelados en EE UU.
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