El infantilismo moral

Mail: sergiosinay@gmail.com

Supuestas fiestas adolescentes que terminan a los tiros y con muertos, supuestas fiestas electrónicas que terminan con sobredosis de drogas y muertos, femicidios y episodios de violencia doméstica que siegan vidas y dejan huérfanos día a día, el bullyng (una forma de agresión y acoso patotera y cobarde) infectando aulas y pantallas como una plaga, conflictos familiares, vecinales, laborales, políticos, deportivos o viales que derivan en violencia irracional. Son escenas que se repiten en el paisaje cotidiano que habitamos. Hace varios años el filósofo lituano Emmanuel Lévinas (1906-1905) subrayó la importancia que el otro tiene para nuestra propia existencia. Lo hizo con obras como “Ética e infinito”, “Humanismo del otro hombre” o “Entre nosotros”, además de varias más. Y llegó a decir que todo el edificio de la moral humana se sostiene en una frase de cuatro palabras: “Usted primero, por favor”. Una iluminadora síntesis de lo que significa romper el cascarón del ego, del propio interés egoísta, del “primero yo sea como fuere”, para reconocer que no estamos solos, que no somos únicos y que nuestro ombligo no es el ombligo del mundo.

“Usted primero, por favor”. Una iluminadora síntesis de lo que significa romper el cascarón del ego, del propio interés egoísta, del “primero yo sea como fuere”, para reconocer que no estamos solos, que no somos únicos y que nuestro ombligo no es el ombligo del mundo

Lévinas creía, con razón, que el olvido de esta obviedad es el motor de la violencia en todas sus formas, desde las más cotidianas hasta los genocidios. Porque cuando lo olvidamos, el Otro (Lévinas lo escribía con mayúsculas) deja de ser un rostro, una mirada, una palabra, un semejante que con su presencia me dice que existo, y se transforma en una cosa, un objeto desechable y manipulable, o un obstáculo, una molestia a eliminar. Las batallas entre patotas pendencieras, la violación, la trata de personas, el narcotráfico, la violencia doméstica, el femicidio, la corrupción que acaba en muertes (porque la corrupción no es chiste, mata), el acoso físico y emocional, todas las formas de maltrato son ejemplos dolorosos y devastadores de lo que ocurre cuando el Otro desaparece de nuestro campo visual y mental o es reducido a objeto. “Desde el momento en que el otro me mira, yo soy responsable de él, escribió Levinas, sin ni siquiera tener que tomar responsabilidades en relación con él; su responsabilidad me incumbe. Es una responsabilidad que va más allá de lo que yo hago”.

Para este pensador ponerse en el lugar del otro es un deber inexcusable en la existencia de todo ser humano. Y, remando contra siglos de pensamiento occidental, sostenía que la filosofía antes que amor a la sabiduría (su definición etimológica) debería llegar a ser sabiduría que nace del amor. Insistía en que resulta imposible considerar la convivencia humana sin un principio ético que parta de honrar al Otro.

MORAL EN LA PRACTICA

La propuesta de Levinas sería la conquista humana de la moral. ¿Está esto al alcance de todos? Quizás una pregunta así impulsó al psicólogo y doctor en filosofía Lawrence Kohlberg (1927-1887) a la investigación que concluyó en la tesis doctoral que presentó en la Universidad de Chicago, donde fue docente, al igual que en Yale y Harvard. El tema de la tesis de la tesis era el desarrollo del juicio moral. Es decir, cómo este nace, evoluciona, se consolida y se manifiesta en una persona.

Kohlberg fue de la práctica a la teoría. Atravesó la década de los años 60 del siglo pasado tomando grupos de individuos a los que les presentaba dilemas morales, esas situaciones frecuentes en la vida en que es necesario tomar decisiones basadas en los propios valores y haciéndose responsable de las consecuencias que esas decisiones generen. Percibió que hay seis etapas en el desarrollo moral, y para certificar que no están acotadas por la cultura repitió su experimento en Estados Unidos, México y Taiwan. Kohlberg avanzó en sus ideas inspirándose en las enseñanzas del ilustre psicopedagogo Jean Piaget, de quien fue discípulo.

Hay personas cronológicamente adultas que solo obedecen las normas, reglas y leyes por temor al castigo, sin la menor comprensión de lo que significa el Otro, la comunidad, el vivir en sociedad, el bien común y la convivencia

En síntesis, para Kohlberg el desarrollo moral presenta tres niveles. El de la moral preconvencional (hasta los 9 años de edad de una persona), el de la moral convencional (desde los 9 años hasta la adolescencia), y el de la moral postconvencional. Dentro de cada nivel detectó dos etapas. Así en el primer nivel, hay una etapa en la cual se aceptan y respetan las normas por obediencia y temor al castigo, no por deducción interna sino por imposición externa. Y una segunda etapa (en la medida en que el niño evoluciona) en que se respetan por conveniencia, pues ya hay noción de los propios intereses.

En el segundo nivel, la primera corresponde al cumplimiento de normas y reglas impulsado por el deseo de agradar, de ser querido e incluido en los círculos de las personas cercanas. En la segunda etapa se empieza a comprender que el respeto a normas, reglas y convenciones redunda en beneficio de todos. Este es el comienzo de la autonomía moral.

En la primera etapa del tercer nivel, el individuo se percibe a sí mismo como parte de un todo que va más allá del entorno cercano y familiar. Es miembro de una sociedad, de una comunidad, comprende que existe un contrato social que da legitimidad a las normas y a las leyes y que existen derechos (a la vida, a la libertad, entre otros) que son inalienables más allá de las instituciones y los preceptos culturales. Y en la segunda etapa advierte que hay fundamentos morales que son intemporales y universales, que esos principios nos sostienen como personas y son el cemento que liga a los valores de la convivencia. Entiende lo que significa igualdad, equidad, respeto, dignidad, cooperación, gratitud, responsabilidad, compasión. Puede experimentar la empatía y honrar la Ley de Oro que es fundamento de la moral: “No hagas al otro lo que no quieres que te hagan”. También se formula por la positiva: “Hazle al otro lo que quieres para ti”.

Kohlberg explicaba que una vez alcanzado un punto en el desarrollo del juicio moral, no hay vuelta atrás, la involución es imposible. Observaba que existe una íntima ligazón entre el desarrollo psicológico y el desarrollo moral. Y también veía que no hay un automatismo por el cual una vez alcanzada una cierta edad se accede espontáneamente al nivel de desarrollo moral que corresponde a la misma. De hecho hay personas cronológicamente adultas que solo obedecen las normas, reglas y leyes por temor al castigo, sin la menor comprensión de lo que significa el Otro, la comunidad, el vivir en sociedad, el bien común y la convivencia.

LA MORAL VA PRIMERO

Todos los hechos enumerados en el inicio de esta columna tienen costos altos y trágicos en lo inmediato. Y además son profundamente preocupantes cuando se los observa en perspectiva. En la medida en que se reproducen, en que para muchos comienzan a ser un modus vivendi y en que la sociedad los va absorbiendo como “naturales” (y contra los cuales “nada se puede hacer”), aparecen como síntomas de un muy precario desarrollo del juicio moral en sectores cada vez más amplios de esta misma sociedad. Y cualquier desarrollo económico o tecnológico, por deslumbrante que resulte (suponiendo que se lo alcance), será pan para hoy y angustia y miedo para mañana si no va precedidos por un desarrollo del juicio moral que sea acorde a la edad cronológica de las personas. Lévinas y Kohlberg, cada uno a su modo y desde su tiempo, nos hablan a nosotros hoy y aquí.

(*) El autor es escritor y periodista. Sus últimos libros son "Inteligencia y amor" y "Pensar"