“Estoy convencido de que vamos a pelear por el título”

En un alto de la exigente pretemporada que el Pincha realiza en esta ciudad, el volante Israel Damonte habló a fondo con este diario sobre su presente y el del equipo:

- ¿Como te sentís después del partido del domingo?

- Me siento bien, contento, porque no terminé con molestias, que es a lo que apuntaba en esta pretemporada de cara al comienzo del torneo, el domingo fue un partido muy exigente; después de dos o tres días de entrenamiento acá en Orlando y ya tener un un partido de esta dimensión, termina de ser productivo, el resultado en el partido fue bueno y personalmente desde lo físico me sentí bien, por eso estoy contento.

- ¿Te acordás de las primeras pretemporadas tuyas?

- Me acuerdo de las pretemporadas cuando era chico, que eran en Mar del Plata, en Necochea, en el Country, es más, la primera fue en City Bell, que fue con un grupo de Primera que no viajó con plantel que era conducido por Craviotto en ese momento, me acuerdo de Pininito Más, del Tano Piersimone, en fin, en ese grupo metí la primera pretemporada y después terminé debutando en ese semestre, era todo muy diferente a esta pretemporada.

- ¿Están con ganas de recuperar la punta del torneo, de que regrese la actividad?

- Estamos haciendo una pretemporada diferente, pero muy exigente, con rivales de mucha jerarquía, cosas que le hacen muy bien al club, a nosotros como equipo, como grupo, a los chicos que están haciendo esto por primera vez, en fin, a todo Estudiantes porque el nombre del club se pone cada vez más arriba. Respecto al torneo, estuvimos doce fechas sin perder jugando bien, invictos, pero bueno, ya lo hemos hablado en otra oportunidad donde creo que las lesiones han jugado su partido y creo que eso nos ha afectado. Hemos tenido un bajón, con las lesiones, perdimos no solo jugadores importantes sino que desde lo psicológico también hemos tenido golpes; por ejemplo en el último entrenamiento del año, en algo que no salió en ningún lado se rompió los ligamentos de la mano Javier Toledo, González Pirez jugó operado de cinco días, Schunke jugó operado del tabique, nuestros entrenamientos son al límite y varias lesiones fueron en algunos de ellos, incluso a Juani Cavallaro se lesionó en un entrenamiento; sufrimos mucho las lesiones, esa es la verdad, eso nos golpeó que sumado al bajo rendimiento del final, hizo que aflojáramos un poco, por ahí en algunos partidos fuimos mejores que el rival y no nos pudimos imponer, en otros en los que no jugamos tan bien y ganamos igual, el fútbol es así, quizás ahora sea un buen momento para generar esa confianza, para estar más cómodos, para que los chicos que suben estén cómodos, incluso para los jugadores más grandes, volver a sentirnos fuerte, que es lo nos llevó a estar tanto tiempo en la punta del torneo, en ser ese Estudiantes duro, tratar de mantener el cero en nuestro arco y ser efectivo en ataque, volver a ser lo pregonamos siempre, el torneo es largo, fijate que Boca arrancó mal y después se acomodó para estar hoy puntero, nosotros arrancamos muy bien y por suerte cuando nos agarró el bajón, se dio el parate. Ahora tenemos que volver a confiar en nuestra fortaleza para arrimarnos, estamos a cuatro puntos, que es algo más de un partido.

- El hincha no quiere perder a Andújar, River perdió a D’alessandro, Boca a Tévez ¿Estudiantes es todavía candidato al título?

- Obvio que sí, vamos a pelear, estoy seguro y convencido de eso, de las ganas y la mentalidad para poder competir que tiene este grupo; el club no sale a reventar la billetera para poder tener tres o cuatro jugadores por puesto, Estudiantes depende de los chicos de inferiores y del equipo que se armó, del grupo; cuando Estudiantes ganó cosas, es porque los grupos de trabajo armados eran buenos, el desafío para nosotros es ser competitivos, es nuestra idea, que no es otra cosa diferente a lo que se vino haciendo en Estudiantes en los últimos años.

Verón no jugó con los alemanes, con los brasileños se dice que jugará...¿Cómo lo ven ustedes a él?

- Lo vemos bien, todavía no ha trabajado con nosotros en la parte futbolística, él esta tratando de ponerse bien a punto desde lo físico para sentirse más cómodo dentro de la cancha, Sebastián desde el fútbol es un crack, no voy a descubrir nada con ello, pero si está bien desde lo físico, él se va a sentir más cómodo cuando le toque hacer fútbol.

- ¿Que te impactó de Estados Unidos?

-Lo de la NBA es lindo, ya había estado acá antes, pero fue un lindo espectáculo muy lindo, no se me ocurriría en mi tiempo libre ir a ver básquet, pero acá realmente todo el show fue impresionante, después, lo que me llama la atención del día a día es el orden, la limpieza, la planificación de todo, fijate que estamos entrenando en un predio que es municipal y es espectacular que puede ir cualquiera y en Argentina por ahí no hay una cancha así.