Liberty Media compró la Fórmula 1 en 4.400 millones de dólares

El Consejo Mundial de Automovilismo aprobó la venta de la Fórmula 1 a la empresa estadounidense Liberty Media por 4.400 millones de dólares.

Liberty Media Corp., cuyo accionista mayoritario es el magnate John Malone, anunció en septiembre su interés en adquirir la serie de automovilismo más popular alrededor del mundo. Cuatro meses después, el organismo rector dio el visto bueno para que la F-1 sea vendida por el fondo de inversiones CVC Capital Partners.

El nuevo director de la junta de la F-1 será Chase Carey, un estadounidense que administró el estudio 21st Century Fox. Reemplazará en el cargo a Bernie Ecclestone, el empresario británico de 86 años que es dueño de los derechos comerciales de la F-1 y que permanecerá en el cargo a corto plazo bajo la nueva administración.

La FIA dijo en un comunicado que está “entusiasmada por trabajar con los nuevos dueños del Grupo Fórmula 1 para seguir desarrollando el espectáculo inigualable” que es la F-1.

Después que los accionistas de Liberty aprobaron la adquisición, sólo faltaba el visto bueno de la FIA para proceder con la transacción. La compra debe estar finalizada antes que comience la próxima temporada de la F-1, el 26 de marzo en Melbourne.

“Durante la reunión, los representantes de los nuevos dueños ofrecieron una presentación detallada de su estrategia”, dijo la FIA. “Los miembros del Consejo Mundial de Automovilismo tuvieron la oportunidad de realizar preguntas sobre detalles del acuerdo, sobre la relación de trabajo con la FIA y los planes de Liberty para el deporte”.

El organismo señaló que quedó satisfecho con todas las condiciones.

A corto plazo, Liberty tiene la capacidad de realizar algunos cambios al calendario, como agregar otra carrera en Estados Unidos, además de implementar medidas de promoción y cobertura digital.

Otros cambios más a fondo, como enmendar el cronograma de las carreras, el diseño de los vehículos y la distribución de ingresos entre los equipos, están regidos por un acuerdo entre los dueños, los equipos y la FIA. El acuerdo tiene vigencia hasta 2020.

Datos proporcionados por Liberty Media afirman que la competición cuenta con más de 400 millones de seguidores y que, debido a su desarrollo en 21 países, constituye un sector de gran interés para los anunciantes y patrocinadores del serial.

Sin embargo, la competición también ha visto algunas dificultades en relación con algunos otros mercados. En Malasia, por ejemplo, ya se contempla que en 2018 se celebre la última carrera. Asimismo, deberá resolver los reclamos de ciertas escuderías, que afirman que el reparto de las ganancias por concepto de patrocinios es injusta.

Al respecto, cabe mencionar que escuderías como Ferrari, Mercedes y Red Bull obtuvieron más de la mitad de los 965 millones obtenidos por la Fórmula 1 en 2016.

Por lo pronto, se prevé que el cambio de administración se concentre en la atracción de mayores audiencias y, con ellas, se concreten nuevos acuerdos de patrocinio que ayuden a crecer los ingresos de esta competencia.