La posibilidad de que el cemento pueda generar luz o que sea innecesaria la instalación de equipos de aire acondicionado para mitigar los efectos del calor están a la vuelta de la esquina y son apenas algunas de las transformaciones que están por revolucionar la forma de construir en todo el planeta.
Si bien algunos de estos adelantos parecen descabellados, sin embargo se están haciendo investigaciones y los avances tecnológicos están poniendo a muchos de estos materiales al alcance de los futuros constructores.
Una de estas novedades es la madera traslúcida, gracias a un nuevo material desarrollado por KTH Royal Institute of Technology de Estocolmo que produjo recientemente el Optically Transparent Wood, un nuevo material que podría impactar enormemente en la manera en que desarrollamos nuestros proyectos de arquitectura. Se trata de un proceso que elimina químicamente la Lignina de la madera, haciendo que se vuelva muy blanca. El sustrato poroso resultante es impregnado con un polímero transparente, igualando las propiedades ópticas de ambos.
MENOS TEMPERATURA
Otro trabajo consiste en desarrollar materiales para la pared que podría reemplazar el aire acondicionado. Se trata de un producto denominado Hydroceramics (hidrocerámica) y se compone de burbujas de hidrogel que son capaces de retener hasta 400 veces su volumen en agua. Gracias a esta propiedad, las esferas absorben el líquido y en días calurosos evaporan su contenido, reduciendo la temperatura de los ambientes. También se están elaborando ladrillos más eficientes utilizando colillas de cigarrillos. El trabajo propone que la basura que produce un hombre sea el material de construcción de otro.
Los investigadores del Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT University) han desarrollado una técnica para la fabricación de ladrillos con colillas de cigarrillos. El equipo, descubrió que la fabricación de ladrillos de barro con tan sólo 1 por ciento de colillas de cigarrillo podría compensar por completo la producción anual mundial de cigarrillos y al mismo tiempo fabricar un ladrillo más liviano y eficiente.
También la firma Breathe Brick está diseñado para formar parte del sistema de ventilación normal de un edificio, con una fachada de doble capa de los ladrillos con los especiales en el exterior, complementado por una capa interna que proporciona aislamiento estándar. El centro de la función de Breathe Brick es la filtración, una idea tomada de aspiradoras modernas, que separa las partículas contaminantes pesadas del aire y las deja caer en un recipiente desmontable en la base de la pared.
Por otra parte, también se está investigando para desarrollar cemento con capacidad para generar luz. En efecto, la UMSNH de Morelia, ha desarrollado un cemento con la capacidad de absorber e irradiar energía lumínica, con el fin de brindar una mayor funcionalidad y versatilidad al concreto desde el punto de vista de eficiencia energética, lo que permite un gran ahorro tanto económico como en la conservación ambiental.
TU Delft desarrolla prototipo de bioconcreto, que se repara a sí mismo: La fórmula desarrollada por la empresa va más allá de reparar desperfectos meramente estéticos, pues si estas grietas crecen, permiten el paso del agua y genera la corrosión del acero reforzado, que no sólo comprometen las cualidades mecánicas de la estructura, sino también fuerzan a que los ingenieros exijan mayores cantidades de acero reforzado en sus cálculos, aumentando los costos finales de producción.
Entre las propuestas novedosas también se avanza en refuerzo antisísmico más livianos. La compañía japonesa Komatsu Seiren Fabric Laboratory ha creado una nueva fibra de carbono termoplástica llamada Cabkoma Strand Rod, que está cubierta con fibras sintéticas e inorgánicas, revestida con una resina termoplástica. La nueva fibra ha sido puesto a prueba en el exterior de la sede de la misma compañía en Japón, con muy buenos resultados., en un país acostumbrado a grandes terremotos.
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