El español Rafael Nadal, noveno en el escalafón mundial, avanzó a los octavos de final del Abierto de Australia al vencer al alemán, de 19 años, Alexander Zverev (24to.), por 4-6, 6-3, 6-7 (7-5 el tie break), 6-3 y 6-2, y en la próxima instancia jugará ante el francés Gael Monfils.
Pese a sus 30 años, Nadal llegó más entero al quinto set, para ganar un partido muy duro en cuatro horas y cinco minutos de juego frente al gigante alemán de 1,98 metros, que posee un notable saque y una derecha letal.
Nadal jugó con sus mejores armas y planteó el partido con una estrategia equilibrada basada en detener la furia de Zverev, quitarle velocidad a los intercambios con su revés cortado y mover a su adversario hasta cansarlo.
“Luché y corrí mucho, todo el mundo sabe lo bueno que es Alexander, es el futuro e incluso el presente de nuestro deporte”, dijo Nadal, quien ganó en 2009 en Australia y fue finalista en 2012 y 2014.
Nadal jugará en octavos de final ante el francés Gael Monfils (6to.) quien eliminó al alemán Philipp Kohlschreiber (32do.) por 6-3, 7-6 (7-1), 6-4 en una hora y 55 minutos de juego.
En tanto, en otro cotejo de los 16vos. de final se impuso el búlgaro Grigor Dimitrov (15to.) sobre el francés Richard Gasquet (18vo.) por 6-3, 6-2, 6-4.
Más resultados de los 16vos. de final: Roberto Bautista Agut (13, España) le ganó a David Ferrer (21, España) por 7-5, 6-7 (8-6), 7-6 (7-3) y 6-4 en cuatro horas y dos minutos; Milos Raonic (3, Canadá) a Giles Simón (25, Francia) por 6-2, 7-6 (7-5), 3-6, y 6-3, en dos horas y 34 minutos; Dominic Thiem (8, Austria) a Benoit Paire (Francia) por 6-1, 4-6, 6-4 y 6-4 en dos horas y 23 minutos.
David Goffin (11, Bélgica) a Ivo Karlovic (20, Croacia) por 6-3, 6-2 y 6-4 en una hora y 27 minutos; Denis Istomin (Uzbekistán) a Pablo Carreño Busta (30, España) por 6-4, 4-6, 6-4, 4-6 y 6-2 en tres horas y 27 minutos.
Al cierre de esta edición se iniciaban los octavos de final con encuentros muy interesantes: Andy Murray (1, Gran Bretaña)-Mischa Zverev (Alemania); Roger Federer (17, Suiza)-Kei Nishikori (5, Japón); Stan Wawrinka (4, Suiza)-Andreas Seppi (Italia); Jo-Wilfried Tsonga (12, Francia)-Daniel Evans (Gran Bretaña); Roberto Bautista Agut (13, España)-Milos Raonic (3, Canadá); Dominic Thiem (8, Austria)-David Goffin (11, Bélgica); y Danis Istomin (Uzbekistán)-Grigor Dimitrov (15to.).
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