Federer 18: ganó el tenis

El suizo Roger Federer alcanzó su 18vo. título de Grand Slam al vencer al español Rafael Nadal por 6-4, 3-6, 6-1, 3-6 y 6-3 en una memorable final del Abierto de Australia, que confirmó la vigencia de los dos colosos del tenis mundial.

Los asistentes al estadio Rod Laver de Melbourne Park vi braron con una batalla de tres horas y 37 minutos que mantuvo hasta el final el suspenso del desenlace y se definió con un punto que requirió revisión mediante el “ojo de halcón”.

Federer (35 años), de regreso al circuito en este torneo tras seis meses de inactividad, levantó una desventaja de 1-3 en el quinto set, recuperó el quiebre en el sexto game (3-3) y consiguió en el octavo (5-3) el margen necesario para alimentar su leyenda.

Luego de superar la inactividad más larga de su carrera por una lesión de rodilla, el ex número uno del mundo maravilló con su regreso y dejó por el camino a cuatro “top ten” (el checo Tomas Berdych, el japonés Kei Nishikori, su compatriota Stanislas Wawrinka y Nadal) para confirmar que este año lo tendrá nuevamente como gran protagonista del circuito.

La misma conclusión entregó Nadal pese a la derrota. El español, verdugo del francés Gael Monfils, el canadiense Milos Raonic y el búlgaro Grigor Dimitrov, entre otros, comenzó el año con grandes aspiraciones después de bajar la persiana de su temporada 2016 en octubre, con poca actividad tras los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

“Sé que en el tenis no hay empates, pero si los hubiese, sería un honor compartir el trofeo contigo Rafa. Vos también merecías ser campeón de este torneo” , reconoció Federer durante la ceremonia de premiación.

Con 35 años y 174 días se convirtió en el segundo tenista de más edad en ganar un Grand Slam en la Era Abierta. El otro es Ken Rosewall, que ganó tres ‘grandes’ después de cumplir 35 años

“Ninguno de los dos pensábamos que podíamos llegar a esta final, pero estamos aquí después de tantos meses. Yo también he trabajado muy duro para ganarle a jugadores como él. Seguí jugando Rafa, seguí haciendo todo lo que hacés. El tenis te necesita” , elogió el suizo.

En sintonía, Nadal mostró una grandeza similar a la de su rival: “Roger merecía un poquito más que yo este título. Felicidades a él y a todo su equipo, es increíble cómo está jugando después de tanto tiempo sin competir. Es muy, muy difícil” .

“En lo personal, lo seguiré intentando, estoy de vuelta en un gran nivel y espero poder competir el resto de la temporada. Es la tercera vez que tengo este plato (de subcampeón). Es bonito, pero es mucho mejor el trofeo. Espero volver aquí muchos años más” , se despidió Nadal.

Federer, máximo ganador de torneos grandes en la historia, alcanzó con el de Australia su Grand Slam número 18 y el primero desde Wimbledon 2012.

De esta forma, amplió su ventaja sobre el propio Nadal y el estadounidense Pete Sampras, que atesoran catorce “Majors” en su vitrina personal.

AUSTRALIA POR 5

El tenista suizo ganó por quinta vez el Abierto de Australia (2004, 2006, 2007, 2010 y 2017) y se cobró revancha del español, que lo había vencido en la final de la edición 2009 de Melbourne. Su cosecha de Grand Slam se completa con siete Wimbledon (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009 y 2012), cinco Abierto de los Estados Unidos (2004, 2005, 2006, 2007 y 2008) y un Roland Garros (2009).