La Selección nacional comenzó ayer su preparación para los partidos ante Perú y Ecuador, que definirán la clasificación al Mundial de Rusia 2018, y aún con el plantel incompleto, el director técnico Jorge Sampaoli evalúa cuatro cambios en el equipo respecto de la presentación anterior.
El primer entrenamiento en el predio de la AFA en Ezeiza se desarrolló con 15 de los 26 jugadores convocados y con la rutilante ausencia de Lionel Messi, a quien se esperaba en horas de la madrugada.
Sampaoli pudo trabajar con siete futbolistas que se perfilan como titulares para recibir al seleccionado peruano, el jueves a las 20:30 en la Bombonera. El arquero Sergio Romero; los defensores Nicolás Otamendi y Gabriel Mercado; los mediocampistas Enzo Pérez, Ever Banega y Angel Di María, más el centrodelantero Mauro Icardi fueron los potenciales titulares que formaron parte del ensayo de ayer por la tarde en el complejo deportivo Julio Humberto Grondona.
Junto a ellos también trabajaron los arqueros Nahuel Guzmán y Agustín Marchesín; los defensores Milton Casco y Germán Pezzella; los volantes Fernando Gago y Pablo Pérez y también los atacantes Lautaro Acosta y Darío Benedetto.
Para anoche tenían previsto arribar Alejandro (“Papu”) Gómez, Lucas Biglia, Federico Fazio y Paulo Dybala, desde Italia, más Eduardo Salvio y Marcos Acuña, procedentes de Portugal. Y a la madrugada, junto a Messi, llegarían Javier Mascherano, y los tres jugadores que militan en el Zenit de Rusia: Emanuel Mammana, Leandro Paredes y Emiliano Rigoni.
Sampaoli tiene decidido para enfrentar a Perú mantener el módulo táctico con tres defensores que pocos resultados le dio en el empate 1 a 1 con Venezuela, en Buenos Aires, el pasado 5 de septiembre.
En relación a ese encuentro, el santafesino analiza excluir de la formación inicial a Fazio, Acosta, Guido Pizarro, quien no fue convocado, y Dybala, para darle lugar a Mercado, que regresa de una suspensión, Salvio, Enzo Pérez y Biglia.
De modo que el probable equipo para el jueves lo conforman: Romero; Mascherano, Otamendi y Mercado; Salvio, Enzo Pérez, Biglia, Banega y Di María; Messi e Icardi.
La ausencia más notoria, de confirmarse esa alineación, sería la de Dybala, quien tras el partido con Venezuela admitió lo “difícil” que le resulta “jugar con Messi” por la similitud de las funciones que cumplen habitualmente en sus equipos Barcelona y Juventus de Italia.
Argentina afrontará los últimos dos partidos de las Eliminatorias Sudamericanas sin dos de sus históricos delanteros en la década más reciente: Gonzalo Higuaín, descartado por el entrenador, y Sergio (“Kun”) Agüero, quien sí había sido llamado pero fue dado de baja por el accidente automovilístico que sufrió a bordo de un taxi en Amsterdam, Holanda.
El seleccionado recibirá a Perú con cinco entrenamientos: el de ayer más los dos doble turno que realizará entre hoy y mañana.
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