A 20 años del debut de Riquelme en el seleccionado

Hoy se cumplirán 20 años del debut del ídolo de Boca, Juan Román Riquelme, en el seleccionado argentino en el cierre de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de Francia 1998, en un partido que se jugó en “La Bombonera” con Colombia como rival y que finalizó 1-1.

Riquelme, quien tenía sólo 19 años, debutó en el seleccionado que dirigía Daniel Alberto Passarella, el 17 de noviembre de 1997, al ingresar a los 35 minutos del segundo tiempo en reemplazo de Marcelo Gallardo, en el partido donde había abierto el marcador Carlos “El Pibe” Valderrama, y luego empató con un cabezazo el defensor Fernando Cáceres.

Fue por el último partido de las Eliminatorias Sudamericanas, donde la Argentina se clasificó primera con 30 unidades tras 8 triunfos, 6 empates y 2 derrotas.

Ese mismo año, Román había sido campeón con el seleccionado argentino Sub-20 del Sudamericano y ganó el Mundial de Malasia de la categoría donde estaban también Pablo Aimar, Bernardo Romeo, Fabián Cubero y Esteban Cambiasso, entre otros.

Poco después, Riquelme integró el equipo de Boca que consiguió el subcampeonato del Apertura de 1997, a un punto del campeón River, dirigido por Héctor “Bambino” Veira, y donde estaban, entre otros, Diego Maradona.