Por RICARDO ROSALES
Datos positivos y expectativas favorables. Bajo este paraguas se desenvuelve la economía argentina en esta última parte del año y con una tendencia de crecimiento que se extendería a lo largo del año 2018.
Los riesgos y distorsiones, de cualquier manera, subsisten: elevado déficit, endeudamiento, baja competitividad, alta presión tributaria, sistema previsional quebrado.
Tampoco hay garantías sobre las proyecciones que hoy se realizan del derrotero económico futuro del país. La economía está en ebullición en todo el mundo, y las percepciones se modifican con el paso del tiempo.
La más de las veces a una velocidad difícil de estimar. Según el cristal con que se mire, el vaso está medio lleno o medio vacío. En especial si el tema en discusión son las reformas económicas propuestas por el gobierno del presidente Mauricio Macri.
Hoy, la pelota está en juego en el Congreso Nacional, que en definitiva será el que determine los cambios que regirán para los próximos años. Las reformas tienen la marca del gradualismo adoptado por el gobierno macrista y también el de la negociación. La motivación central que justifican las reformas enviadas al Congreso son básicamente: bajar la presión tributaria y el gasto fiscal, que hacen inviable la salud económica-social del país. Es un desafío que puede calificarse como inédito para los 34 años del ciclo democrático iniciado por la Argentina en el ’83. Nunca bajaron los impuestos en democracia.
El poder político realizó algunos intentos parciales que no perduraron en el tiempo. En los ’90 con los planes de competitividad del ex ministro Domingo Cavallo.
Pero la curva de comportamiento fue siempre hacia arriba en todos los niveles, municipal, provincial y nacional. En los últimos años la presión tributaria y el gasto público llegaron a niveles récord histórico. ¿Por qué razón cambiaría ahora? Y con niveles de pobreza y exclusión social muy altos. ¿Cuánto compromiso político existe con esta iniciativa que excede un problema de circunstancia? ¿Podrá quebrar Macri esta tendencia?
En el primer gobierno de Néstor Kirchner hubo unos pocos años de superávit que se terminaron abruptamente luego de la crisis mundial del 2008.
Aunque ese breve período de holgura fiscal fue el resultado de la salida del enorme default y crac económico de la Argentina del 2001 que licuó el gasto público a niveles inéditos y mantuvo suspendidos los pagos de la deuda. No fue una decisión consciente ni premeditada.
Las reformas hoy en danza tienen otra matriz a destacar: el debate económico es siempre una puja de intereses de sectores, ya que algunos dejan de pagar y otros pagarán más.
El efecto de los cambios debería ser neutro para evitar que una reducción de la recaudación eleve el rojo fiscal. El crecimiento económico previsto amortiguaría este riesgo en el tiempo, pero hoy la reforma presenta ventajas o beneficios principalmente para las empresas, sin distinción entre las grandes o las pequeñas.
Y una carga o costo sobre los jubilados, y poco o inexistentes para los trabajadores, sean asalariados o autónomos.
Como es ya conocido, el compromiso asumido por los gobernadores es de bajar Sellos e Ingresos Brutos por 1,5% del PBI en los próximos 5 años.
El modelo a seguir por las provincias sería el adoptado por la Ciudad de Buenos Aires y la Provincia de Buenos Aires, en donde la baja de estos dos tributos se compensa con subas en el impuesto inmobiliario y del ABL (Barrido y Limpieza).
De esta manera, en la Ciudad de Buenos Aires la suba promedio de el ABL es del 20%, y en la provincia de Buenos Aires habría aumentos del 56% en las áreas urbanas y del 50% en los inmuebles rurales.
Estos aumentos también apuntarían a llevar los valores fiscales de los inmuebles gradualmente a los de mercado, lo que afectará por otro lado en Bienes Personales de recaudación nacional.
En cuando a la nueva formula de cálculo de las jubilaciones, el recorte sería menor al original previsto por el oficialismo. El ahorro estaría en el orden de 0,8 % del PBI o algo menos.
Los cambios tributarios tienen también vinculación con la inversión externa.
Macri había depositado una gran expectativa en los primeros meses de su gobierno con una masiva llegada de inversiones.
El supuesto era sencillo, aunque luego se mostró incorrecto: el sinceramiento económico, la liberación del dólar, el acuerdo con los holdout y una diplomacia de apertura, devolverían al país la credibilidad externa y lloverían las inversiones.
La credibilidad se fue recuperando, pero el arribo de proyectos tiene que ver con otras cuestiones, como la rentabilidad, la certeza del negocio y la competitividad ofrecida por el país.
Las reformas en debate esperan lograr cambios en estos puntos. Los últimos datos disponibles siguen mostrando un bajo ingreso de fondos del exterior. Entre julio-octubre de este año el promedio mensual de Inversión Extranjera Directa (IED) fue de 154 millones, por debajo en 13,2% de lo ocurrido en el 2016.
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