Una vez más esta verdadera caja de sorpresas que constituye el Dakar, la prueba automovilística más riesgosa y espectacular de todos los tiempos, pisará suelo argentino cuando transcurran las primeras horas de 2018. Y habrá, como siempre, particularidades que diferenciarán a esta edición número 40 en el historial del fantástico desafío, de las anteriores.
Los 337 vehículos con 525 tripulaciones de 54 nacionalidades recorrerán desde el 6 al 20 de enero los casi 9.000 kilómetros previstos a bordo de 190 motos/quads, 105 autos y 42 camiones saliendo de Perú, atravesando Bolivia y recibiendo la bandera a cuadros en nuestro país. El vértigo y la exigencia estarán una vez más al servicio de la espectacularidad en un itinerario que apuesta a la diversidad sudamericana en condiciones de carrera extremadamente diferentes de un país al otro.
Francia será el país con más representantes en la línea de partida, seguido de la Argentina lo que habla a las claras del interés que despierta entre nuestros pilotos la participación en la prueba propone muchos kilómetros sobre la arena, después de la salida en Lima, la altura en los Andes y las dunas, hasta la llegada a las sierras de Córdoba, punto final de la travesía.
De acuerdo a lo que han dejado saber los autores del mapa de la prueba, el recorrido diagramado para enero permitirá ir “al corazón del ADN del Dakar”, o sea el desierto. Con la idea central de “sorprender casi todos los días” el tramo argentino tendrá un rol sustantivo en la definición de la prueba en esta novena llegada de la competencia más difícil del mundo a tierras sudamericanas. Por primera vez la meta estará instalada en las sierras cordobesas sede de la prueba anual que forma parte del Mundial de Rally.
En cuanto a las novedades, la principal será el regreso a Perú que no formaba parte del recorrido desde 2013. Luego de la partida en Lima, las hojas de rutas prevén dos etapas alrededor de Pisco y San Juan de Marcona, antes de poner rumbo hacia Arequipa desde donde los intrépidos pilotos se dirigirán a La Paz por el lago Titicaca.
Después llegará el momento de recibir en suelo argentino a la intrépida caravana que serpenteará las montañas y se topará con los caminos más exigentes. El máximo desafío tendrá lugar el jueves 18 de enero –dos días antes del final—cuando los competidores deban enfrentar los 522 kilómetros cronometrados entre Fiambalá/Chilecito y San Juan, una etapa decisiva para los aspirantes al título.
En materia de pilotos, ya confirmaron su presencia figuras emblemáticas de esta singular prueba como el francés Sebastian Loeb, segundo el año pasado y nueve veces campeón del Mundial de Rally que hasta ahora no ha podido ganar un Dakar. No será el único peso pesado que dirá presente ya que en la línea de largada también estarán Carlos Sainz, Nani Roma, Stéphane Peterhansel y Cyril Despres, por nombrar sólo algunos.
También, dispuestos a dar pelea en todos los terrenos, estarán numerosos pilotos de nuestro medio que seguramente volverán a tener protagonismo a la hora de medirse con los principales especialistas del mundo. Serán de la partida Osvaldo Terranova, el único argentino que estuvo presente en todas las ediciones desde que el Dakar llegó a Sudamérica con un Mini, Emiliano Spataro tripulando la Duster de Renault, el Pato Silva con Mercedes Benz y Lucio Alvarez, a bordo de un Toyota, por nombrar sólo algunos.
En camiones, el único representante será el “Coyote Federico Villagra a bordo de un Iveco mientras que, ausentes los hermanos Patronelli, en los cuatriciclos se destaca las presencias de Jeremías González Ferioli, Gastón González, Pablo Copetti, Carlos Joffre y Daniel Mazzucco. Por el lado de las motos, Kevin Benavidez, Martín Duplessis, Alberto Ontiveros y Pablo Pascual prometen dar pelea.
Con la esperanza de que el tiempo no le juegue la mala pasada de la edición anterior, cuando por la inclemencia climática debió anularse más del 30 por ciento de las pruebas especiales, el Dakar dirá presente una vez más con toda su carga de espectacularidad y emoción.
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