Masacre en una iglesia de Texas: un atacante asesinó a 26 personas

SAN ANTONIO

Un total de 26 personas murieron ayer cuando asistían a un servicio religioso dominical en un templo bautista de una pequeña localidad de Texas debido a los disparos que un hombre en su interior con un rifle de asalto semiautomático.

En una rueda de prensa en San Antonio, el gobernador de Texas, Greg Abbott, confirmó la cifra de víctimas mortales y dijo que el tiroteo ocurrido en el templo First Baptist Church, en Sutherland Springs, es “la peor matanza registrada en la historia del estado”.

Aunque las autoridades no revelaron el nombre del atacante, varios medios estadounidenses lo han identificado como Devin Kelley, un hombre blanco de 26 años que murió después de una breve persecución y enlutar a esta población de menos de 500 habitantes.

Las autoridades señalaron que las edades de las 26 víctimas oscilan entre los 5 y 72 años de edad, una de las cuales es Annabel Pomeroy, la hija de 14 de años del pastor de la iglesia, Frank Pomeroy, quien se lo confirmó a ABC News.

LA INVESTIGACION

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Se desconoce, por ahora, si el atacante pereció por disparos de la policía o si se quitó la vida, y solo se informó que vestía completamente de negro y llevaba puesto un chaleco antibalas.

Las autoridades investigan si pertenecía a una organización terrorista o criminal, sin embargo las primeras versiones parecían descartar esa posibilidad, mientras al cierre de esta edición ningún grupo extremista se había adjudicado el episodio.

El fiscal general de Texas, Ken Paxton, informó a Fox News que hay decenas de heridos, sin precisar el número..

El autor del tiroteo escapó del lugar en su automóvil, el cual pudo verse en imágenes de televisión en medio de un campo y con varios agentes y peritos policiales trabajando a su alrededor.

Fue perseguido por la policía hasta ese lugar, situado según el canal KSAT a 17 kilómetros de la localidad, que está situada a 45 kilómetros de la ciudad de San Antonio.

Hasta ahora eso es todo lo que se sabe del atacante, además de que aparentemente usó un rifle de asalto semiautomático, según los vecinos que escucharon los disparos desde fuera del templo.

Si bien se desconocen por completo los motivos del autor del tiroteo, al igual que su identidad, varios medios lo identifican como Devin Kelley.

Según las autoridades el agresor habría sido alguien de fuera de la comunidad de apenas 500 personas muy unidas entre sí, pero oficialmente no se sabe nada todavía.

Al cierre de esta edición se esperaba que las autoridades policiales de Sutherland Springs ofrecieran una conferencia de prensa para informar los pormenores del trágico ataque.

El alguacil Murphy señaló, según recogió CNN, que las fuerzas de seguridad y el autor de los disparos, en la persecución que siguió al tiroteo, entraron en el condado de Guadalupe que es vecino al de Wilson, al que pertenece Sutherland Springs.

VARIAS ARMAS

Varias armas se encontraron en el vehículo donde fue hallado el cuerpo del atacante.

Según, uno de los testigos Vicente González, Sutherland Springs es una pequeña localidad rural de mayoría de población anglosajona. A su juicio, lo ocurrido es otra “tragedia nacional”.

“Esto cruza las líneas raciales y de partidos, las zonas urbanas y las rurales”, señaló para indicar que el Congreso debe estudiar por qué está ocurriendo esta “epidemia” y buscar soluciones a la violencia de las armas de fuego.

En Sutherland Springs se montó una fuerte presencia policial, incluido el FBI, así como personal médico que ha transportado a varias personas a dos hospitales vecinos, uno de ellos militar.

Muchos de los heridos fueron trasladados al Centro Médico Militar Brooke así como al hospital Connally en Floresville, a 24 kilómetros de distancia de donde ocurrió el tiroteo.

LOS HERIDOS

En cuanto a los heridos, los primeros informes reportaron al menos 24, pero el fiscal general de Texas, Ken Paxton, dijo al canal Fox News que la cantidad podía ser mayor.

La primera víctima mortal identificada es Annabel Pomeroy, de 14 años, hija del pastor del templo Frank Pomeroy y varios de los heridos fueron trasladados en helicópteros desde Sutherland Springs hacia hospitales cercanos.

Al menos cuatro de los heridos son niños.

La iglesia atacada acostumbra a grabar con video sus misas, por lo que investigadores del Estado de Texas afirmaron a medios estadounidenses que en el registro de la misa encontrarán a buen seguro los detalles concretos del tiroteo.

“Nunca te esperas que pase algo así. Mi corazón está roto”, dijo a la prensa el concejal Albert Gómez. El editor de un periódico local describió la parroquia como una congregación local como cualquier otra de las zonas rurales de Texas. “Simplemente una pequeña iglesia de pueblo americano donde la gente acude para reunirse y celebrar”.

A las ceremonias dominicales asistían niños y ancianos. Un funcionario del condado avanzó que había menores afectados por el tiroteo pero no concretó la gravedad de sus heridas.

A los pocos minutos de la tragedia, vecinos y familiares de las víctimas se acercaron rápidamente a los alrededores del centro religioso a la vez que los vehículos de la policía local y estatal. Las fuerzas de seguridad ordenaron a los residentes que no saliesen de sus casas hasta que la situación estuviese completamente bajo control.

El último ataque de esta envergadura en una iglesia estadounidense ocurrió en Charleston (Carolina del Sur) en junio de 2015. Dylan Roof, un joven blanco, entró en una iglesia de Charleston (Carolina del Sur) y mató a tiros a nueve personas afroamericanas en el que fue considerado uno de los peores crímenes de odio racial. Roof fue condenado a muerte por inyección letal. (AP, EFE y TËLAM)