Los cambios suelen ser traumáticos en el deporte como en cualquier otra actividad. Sobre todo cuando tienen que ver con variantes en las reglas de juego de especialidades que arrastran una tradición desde hace años. Por tal motivo, la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP) decidió adoptar al Masters Sub 21 (“Next Gen”) de caballeros como una prueba piloto.
Claro que la elección del torneo, que tiene como sede a la ciudad de Milan, por parte del máximo ente regulador del tenis masculino no es casual, ya que en dicho certamen están participando jugadores que intervienen con gran suceso en el circuito profesional.
Los participantes son el ruso Andrey Rublev, el canadiense Denis Shapovalov, el surcoreano Chung Hyeon y el italiano Gianluigi Quinzi en el grupo “A”. Los rusos Karen Khachanov y Daniil Medvedev, el croata Borna Coric y el estadounidense Jared Donaldson, en la zona B. Como se puede ver tiene el mismo formato que el Masters de mayores.
¿Cuál es el propósito que impulsa la ATP a través de estos cambios? Lo fundamental pasa por agilizar los partidos y hacerlos más rápidos. Esto también implica que los tenistas no tengan un enorme desgaste durante la temporada, ya que con la finalización del año arriban sumamente cansados y otros con lesiones que le impiden jugar como es el caso de Andy Murray y Novak Djokovic, que no podrán participar del Masters de Londres.
Por supuesto que tampoco está exenta la televisión. El objetivo de hacer el juego más fluido y entretenido también está dirigido a los televidentes para ofrecerles un producto más acorde a los tiempos actuales.
“Estamos muy entusiasmados por poner algo nuevo sobre la mesa con este torneo. El mundo del deporte y el entretenimiento está cambiando rápidamente, así como el modo en que los aficionados consumen deporte”, señaló Chris Kermode, el jefe de la Asociación de Tenistas Profesionales.
A todo esto, el titular de la ATP agregó “este certamen no sólo trata de la nueva generación de jugadores, sino también de la nueva generación de fans del tenis”, comentó a lo que añadió que “hemos creado este nuevo torneo, que ya se encuentra en plena disputa, justamente para poder evaluar cosas nuevas en un certamen de alto perfil”.
A lo largo de los años, el tenis ha tenido muy pocas modificaciones en cuento a su reglamento. En los años ‘70 se incorporó el “tie-breack”; mientras que desde 2006 se utiliza el “Ojo de Halcón” fueron, probablemente, las últimas “innovaciones” fuertes.
En lo que respecta a los jugadores todavía no son muchos lo que se han expresado al respecto de los cambios. El argentino Diego Schwartzman, uno de tenistas más regulares del temporada, comentó que “lo que pasa en Milan es un show y está buenísimo. Son cambios que favorecen a la visión del espectáculo. Genera que haya más momentos de adrenalina y de momentos importantes. Es la primera vez que se ven tantos cambios juntos y veremos qué balance hacen los que compiten allí. En parte, parece otro deporte al tradicional. Tiene que haber cambios, sobre todo por la duración de los partidos, porque no se sabe cuándo terminan y eso afecta a la televisión”.
Aquellos que llevan las riendas del deporte han decidido que el tenis tiene que “ayornarse” a los tiempos que transcurren, pero como dice el dicho: renovarse, es vivir.
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