¡A cruzar los dedos esta noche, Pincha!

Esta noche en Luque (Paraguay), desde las 20 horas, la Conmebol sorteará la Copa Libertadores 2018 y Estudiantes conocerá a sus rivales para la fase de grupos. Como bien viene adelantando este medio, el Pincha ocupará el “Copón 2” debido al ranking de puntos que confecciona año tras año la casa madre del fútbol sudamericana según las últimas participaciones de los equipos del continente en sus distintas competiciones.

El conjunto pincharrata jugará por decimoquinta vez una copa que ganó en cuatro ocasiones, siendo el cuarto equipo que más veces dio la vuelta olímpica. La clasificación para la edición del año próximo la consiguió tras quedar tercero en el Torneo de Primera División 2016/17 y, de esta forma, logró meterse por segundo año consecutivo ya que en este 2017 participó y se quedó en la zona de grupos.

Según ha comunicado en los últimos días la Conmebol, la fase de grupos comenzará el 28 de febrero y finalizará el 23 de mayo, para luego entrar en un parate por el Mundial de Rusia. Si Estudiantes termina entre los dos primeros de su zona jugará desde el 8 de agosto los octavos de final, si finaliza tercero pasará a los 16avos de final de la Copa Sudamericana (como le ocurrió este año) a jugarse desde el 18 de julio y, si acaba cuarto, se despedirá de las competencias internacionales.

ESTARÁN PRESENTES VERÓN Y ALAYES REPRESENTANDO A ESTUDIANTES

Juan Sebastián Verón, presidente albirrojo, y Agustín Alayes, secretario técnico del club, estarán presentes esta noche en Luque presenciando el sorteo de la Libertadores. Ambos tuvieron el privilegio de ser parte del plantel que levantó el trofeo en el 2009 en el estadio Mineirao.

Al igual que todos los hinchas pincharratas, ambos estarán cruzando los dedos para que al equipo que conduce Lucas Bernardi le toque un grupo accesible y no como el de este año, en dónde había rivales de peso y encima viajes largos.

Como cabeza de grupos la preferencia en Peñarol, mientras que en el “Copón 3” los rivales que más cierran son Defensor Sporting (sino toca el Manya antes, debido a que no puede haber dos uruguayos en el grupo) o Real Garcilaso al tratarse de un rival no tan cercano pero accesible.

En cuanto al “Copón 4”, los rivales más débiles son Delfín de Ecuador, Monagas y Lara de Venezuela, mientras que si le toca alguna que venga de la fase previa tendrá que volver a cruzar los dedos para no tener un rival de peso.

HOMENAJES A MARADONA Y PELÉ

La Conmebol anunció que Diego Maradona y Pelé, dos iconos del fútbol mundial, recibirán un homenaje, pero sus respectivas presencias no fueron confirmadas aún. La es estrella de Brasil ganó la Libertadores en 1962 y 1963, mientras que curiosamente el astro argentino ni siquiera jugó un partido del máximo certamen de Sudamérica a nivel clubes.

Por otro lado, también recibirá su justo homenaje el último ganador de la Copa Libertadores, Gremio, que venció en la final a Lanús tres semanas atrás.

LAS FECHAS DE LA LIBERTADORES

Fase 1, 2 y 3: del 22 de enero al 14 de febrero.

Fase de grupos (donde comienza Estudiantes): del 28 de febrero al 23 de mayo.

Octavos: del 8 al 29 de agosto.

Cuartos: del 19 de septiembre al 3 de octubre.

Semifinales: del 24 al 31 de octubre.

Final: si es a partido único se disputará el sábado 1 de diciembre, si sigue ida y vuelta, se jugarán 7 y 28 de noviembre.

TAMBIÉN SE SORTEARÁ LA COPA SUDAMERICANA CON 6 ARGENTINOS

Esta noche, y en el mismo recinto, la Conmebol también sorteará la Copa Sudamericana 2018 con seis equipos argentinos (San Lorenzo, Lanús, Newell’s Old Boys, Defensa y Justicia, Colón de Santa Fe y Rosario Central) sobre 54 clubes participantes.

Al igual que el año pasado, se disputará durante todo el año y se jugará a simple eliminación entre todos los clasificados y, en la segunda fase (16avos de final), recibirá a los equipos que terminen terceros en sus grupos en la Copa Libertadores. Dicho torneo comenzará el 14 de febrero y finalizará el 12 de diciembre con la proclamación del sucesor de Independiente, que ganó la edición de este año la semana pasada venciendo a Flamengo en la final (ambos clubes jugarán la fase de grupos de la Libertadores).