La hora de la verdad

Por EDUARDO TUCCI

En la agenda de Edgardo Bauza hay una fecha y un lugar que seguramente condensan todas sus expectativas: el 14 de junio de 2018 en el Luzhiniki Stadium de Moscú se dará el puntapié inicial de la próxima Copa del Mundo. De aquí a ese momento le esperan 18 puntos en disputa, decisivos para lograr el pasaporte al círculo que integran los privilegiados participantes de la Copa del Mundo. Y pese al optimismo demostrado en cada una de sus reiteradas apariciones públicas, insistiendo incluso con que en 2018 la Selección conquistará su tercera Copa del Mundo, al Patón le espera un camino por recorrer nada sencillo en el que tiene como primer desafío saltar de los puestos de repechaje al grupo de clasificados en la contienda clasificatoria.

El DT, sin subestimar las Eliminatorias, ha dejado en claro que ya le apunta directamente a Rusia y en función de ello trabaja en el armado definitivo del plantel para la cita máxima además de preparar un viaje por Europa que incluye encuentros con protagonistas decisivos de esta trama que tiene a nuestro equipo nacional como actor central.

En función del armado futbolístico que piensa Bauza para los próximos desafíos –el primero será el 23 de marzo ante Chile en el Monumental y el siguiente el 28 del mismo mes en Bolivia- habrá una convocatoria que incluirá a 30 futbolistas debido a que el plantel arrastra 14 amonestados con el peligro de bajas que ello implica. El entrenador tiene actualmente en carpeta 60 apellidos con la mira puesta en los compromisos inminentes pero también pensando en el Mundial.

Mientras se decide, la excursión europea que inició el técnico rosarino incluirá desde una visita a Augusto Fernández que transita el quinto mes de recuperación de la rotura de los ligamentos cruzados de la rodilla derecha hasta una visita a Manchester para conversar con Chiquito Romero y Mourinho por la inactividad del arquero, uno de los temas que más le preocupan al Patón. El viaje ya entregó una foto que dio que hablar: durante una escala en Milán compartió para el flash un grato momento con el Pupi Zanetti y Mauro Icardi quien está más cerca que nunca de volver a ponerse la celeste y blanca. El atacante, a fuerza goles, su liderazgo en el Inter más supuesto “indulto” otorgado por los referentes, zanjaría con su presencia una de las polémicas más grandes que se han instalado en torno a la Selección en los últimos tiempos. Maradona se ha encargado de echar más leña al fuego pero, mientras se acerca la hora de la verdad, Bauza ya tiene una decisión tomada respecto del goleador.

¿Y cuales serían al día de hoy los futbolistas que tienen un lugar asegurado en la estructura de Bauza? Como han expresado últimamente quienes siguen de cerca de la Selección, aunque al entrenador le preocupa la edad con la que llegarán varios protagonistas a la cita mayor, hay diez nombres que se pueden dar como seguros: los históricos Messi, Higuaín, Di María, Mascherano, el Kum Agüero y Biglia más el agregado de Dybala, Ramiro Funes Mori, Lucas Pratto y Otamendi.

Las especulaciones previas indican que varios podrían ser convocados para los 6 partidos que restan de las Eliminatorias, pero de cara a Rusia 2018 quedarían afuera por razones de edad. Tal los casos de Demichelis y Lavezzi que al momento de comenzar la Copa del Mundo tendrán 37 y 33 años o el mismo Carlitos Tevez que está por cumplir 33. Por otros motivos –Pastore, con reiteradas dolencias y Lamela afectado por un molesto problema de cadera- empezarían a quedar relegados en la consideración del Patón.

Hay un lugar al que Bauza no podrá asistir: a mediados de año Rusia será escenario de la Copa de las Confederaciones, una escala fundamental de cara a la Copa del Mundo. Al caer por penales ante Chile en la Copa América de 2015 nuestro representativo quedó al margen de esa competencia y por eso entre junio y julio de este año, además de los chilenos, confrontarán en lo Rusia, Alemania, Portugal, México, Australia, Nueva Zelanda y el campeón de Africa, utilizando los mismos estadios que el año próximo serán escenario de la Copa del Mundo.

Un año clave, con seis partidos decisivos y 18 puntos en juego para determinar cuales serán las selecciones que el 1º de diciembre en el Palacio Estatal del Kremlin- espacio con capacidad para 6 mil personas con alta simbología política- tomarán parte del sorteo de los partidos para el torneo más esperado.

De aquí a ese entonces, Bauza y sus jugadores tienen la palabra...