La petrolera española Repsol, junto con su socio Armstrong Energy, informó ayer que realizó en el estado de Alaska el mayor descubrimiento convencional de hidrocarburos de los últimos 30 años en suelo de EE UU. Se calcula que los recursos que Repsol y la estadounidense Armstrong Energy han identificado en la formación geológica de Nanushuk (Alaska, EE UU) son de unos 1.200 millones de barriles recuperables de crudo ligero.
Este hallazgo es el más importante de Repsol desde 2009, cuando descubrió el yacimiento de Perla (Venezuela). El descubrimiento se realizó en la zona denominada Horseshoe, situada al sur de Nanushuk, lo que extiende en 32 kilómetros el yacimiento respecto a la zona de Pikka, en la que se habían producido otros hallazgos en 2014 y 2015. La petrolera española tiene una participación del 25 % en Horseshoe.
Según Repsol, los pozos en los que se halló el crudo (Horseshoe-1 y Horsehoe-1A), perforados en la campaña invernal de exploración 2016-2017, confirman a la formación de Nanushuk como “una de las de mayor potencial” de la región North Slope (Alaska). En el Horseshoe-1, de 1.828 metros de profundidad, se descubrió una columna neta de petróleo de más de 46 metros. En el Horseshoe-1A, que llegó a una profundidad de 2.503 metros, se encontró una columna neta de crudo de 30 metros.
Antes de este descubrimiento de Horseshoe, Repsol perforó como operador trece pozos en North Slope que permitieron encontrar reservas de crudo en la zona de Pikka. El plan de desarrollo preliminar de Pikka contempla que la producción empiece a partir de 2021, con un potencial de unos 120.000 barriles de petróleo al día. Como Repsol tiene una participación del 49% en Pikka, le corresponderían casi 60.000 barriles. El año pasado, la producción de crudo de Repsol en EE UU ascendió a 120.000 barriles diarios.
EE UU es una de las áreas estratégicas de crecimiento de Repsol, sobre todo por sus explotaciones en Alaska y en el Golfo de México. Sólo en Alaska tienen 380 bloques de explotación, según indica la compañía en su página web. Repsol ganó en 2016 unos 1.836 millones de dólares, el resultado más elevado de los últimos cuatro años.
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