El seleccionado argentino Sub-20, donde vienen desempeñándose los jugadores de Estudiantes Santiago Ascacibar, Juan Foyth y Lucas Tití Rodríguez, tuvo escasa fortuna en el sorteo de la Copa del Mundo de la categoría a jugarse en Corea del Sur entre el 20 de mayo y el 11 de junio próximos, ya que integrará el denominado “grupo de la muerte” junto con el equipo local, Inglaterra y Guinea, situación que fue reflejada por Diego Maradona, invitado a la ceremonia, quien exclamó “¡Qué sorteo para Argentina!”.
El encuentro se desarrolló en la ciudad de Suwon. Maradona, campeón mundial de la categoría en Japón 1979, con la dirección técnica de César Luis Menotti, fue invitado por la FIFA a la ceremonia e ingresó al escenario con el trofeo en su manos.
También tomó parte del acto Pablo Aimar, campeón en Malasia 1997, con José Pekerman como entrenador, quien también fue invitado por el máximo organismo del fútbol mundial.
Argentina debutará ante Inglaterra en el Jeonjun Stadium (con capacidad para 41.785 espectadores) el sábado 20 de mayo a las 4.30; luego tendrá como adversario a Corea del Sur el martes 23, a las 8 en el Daejon Stadium (39.654); y cerrará su participación en el grupo ante Guinea, el viernes 26 a las 8 en el Suwon Stadium (42.655).
El estreno será ante los duros ingleses, que lograron su mejor actuación en Australia 1993 al ser terceros; luego será visitante ante los coreanos, que ante su gente se van a volcar en busca de una victoria; y finalmente ante Guinea, típico equipo africano con buena técnica y exuberancia física. Un grupo muy duro para el seleccionado que dirige Claudio Ubeda.
“¡Qué sorteo para Argentina! Tendremos complicados partidos, incluido un encuentro contra el local que será excitante y que se jugará ante muchos hinchas coreanos. Confío en el equipo de Ubeda aunque deberá trabajar mucho en este tiempo que resta hasta el inicio de la copas”, sostuvo Maradona.
En cuanto a su impresión sobre el certamen, el ex astro mundial, Balón de Oro en Japón 1979 y autor de seis goles, dijo que “no veo un equipo que pueda avasallar a todos, será un torneo muy duro”.
Por su parte, Aimar también destacó la dureza del grupo de Argentina: “En el debut jugará ante Inglaterra, y luego le esperan algunos grandes partidos. Creo que uno de los favoritos es Uruguay, por ser campeón sudamericano”.
Este mundial tendrá una significativa ausencia y será la de Brasil, ganador de cinco mundiales, uno menos que Argentina, el máximo ganador, que fue eliminado en el Sudamericano jugado en Ecuador.
Los otros grupo de la Copa del Mundo Sub 20 serán los siguientes:
- Grupo B: Venezuela, Alemania, Vanuatu y México.
- Grupo C: Zambia, Portugal, Irán y Costa Rica.
- Grupo D: Sudáfrica, Japón, Italia y Uruguay.
- Grupo E: Francia, Honduras, Vietnam y Nueva Zelanda.
- Grupo F: Ecuador, Estados Unidos, Arabia Saudita y Senegal.
Los octavos de final se jugarán entre el 30 de mayo y el 1 de junio; los cuartos de final tendrán lugar entre el 4 y 5 de junio; y las semifinales se desarrollarán el 8 de junio.
La final -previamente se realizará el cotejo por el tercer puesto- se jugará el domingo 11 de junio a las 7.
A la hora de citar favoritos, sin dudas lo son Uruguay (campeón sudamericano), que nunca obtuvo este título pese a jugar dos finales ante Argentina (Malasia 1997) y Francia (Turquía 2013); alguna potencia europea como Alemania (un título), Portugal (dos) y Francia (uno); los equipos africanos que siempre son potencia en la categoría y, por historia, Argentina.
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