Las autoridades belgas elevaron ayer el nivel de alerta en el puerto de Amberes, después de que un francés manejó su auto a alta velocidad por una concurrida área comercial, obligando a los peatones a saltar para esquivarlo. El presidente francés Francois Hollande comparó el incidente con el ataque de Londres, que dejó cinco muertos el miércoles, diciendo que el sospechoso francés estaba “tratando de matar gente o crear un evento dramático”.
El auto fue interceptado a la mañana en el muelle del puerto y la policía detuvo a un hombre, identificado como Mohamed R., de 39 años, que ha estado viviendo en Francia, según la procuraduría federal. En el vehículo se hallaron cuchillos, una escopeta y una lata de gas con un líquido desconocido. Afortunadamente, el episodio no provocó heridos. De inmediato, las autoridades elevaron el nivel de seguridad en el centro de Amberes.
A primera vista, el incidente parecía tener las características de varios ataques de extremistas en Europa: un vehículo en una zona concurrida que aparentemente quería atropellar peatones. El año pasado se usaron camiones para realizar ataques mortales en Niza y Berlín, y una camioneta tipo SUV fue usada el miércoles en el ataque en Londres.
Las autoridades agregaron que “debido las características del hecho y a lo sucedido en Londres, el caso está siendo investigado por la procuraduría federal”, que generalmente se encarga de ataques de extremistas. El primer ministro Charles Michel afirmó que “permanecemos vigilantes. Nuestros servicios de seguridad hicieron una gran tarea”. También dio sus condolencias a la premier británica Theresa May, diciendo que los dos países están “trabajando y cooperando de cerca en materia de seguridad e inteligencia”. El incidente de Amberes ocurrió un día después de que Bélgica recordara el primer aniversario de los ataques terroristas a los subtes y el aeropuerto de Bruselas, ocurridos el 22 de marzo de 2016, que dejaron 32 muertos.
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