Ordenan paralizar la mina que derrama cianuro

El gobierno de San Juan decidió suspender ayer las actividades en la mina Veladero, que opera la empresa canadiense Barrick Gold, “hasta que reemplace la cañería” que causó el derrame del martes, el tercero que ocurre en los últimos 18 meses.

Las autoridades sanjuaninas insistieron en que este nuevo incidente no provocó contaminación del ambiente, mientras que grupos ecologistas presentaron una denuncia en la Fiscalía de Jáchal.

El ministro de Minería de San Juan, Alberto Hensell, dijo que la suspensión “no afecta las fuentes de trabajo ni los salarios de los aproximadamente 3.500 trabajadores del emprendimiento mientras dure la suspensión”, que será comunicada a la empresa canadiense.

Hensell ratificó que por el incidente, la minera “tendrá una sanción y una multa” y que “como lo indica la ley, y lo hemos hecho otras veces, el gobierno suspende la actividad en Veladero hasta que se hagan las reparaciones correspondientes, más allá de que este incidente no generó daño ambiental alguno”.

El ministro dio una conferencia de prensa junto al director de la Policía Minera, Eduardo Machuca, que lideró la inspección que envió el gobierno apenas ocurrió el siniestro, en la tarde del martes.

“La duración de la suspensión dependerá del tiempo que la empresa se tome para reemplazar la cañería”, señaló Hensell, para quien si Barrick Gold “no reemplaza los materiales, no van a poder seguir operando”.

Señaló que en la mina de oro sanjuanina “va a tener que haber inversiones en un nuevo valle de lixiviación (proceso de extraer de un mineral una especie de interés mediante reactivos que la disuelven o transforman en sales solubles), con nuevas cañerías y todo el sistema de procesos nuevo”.

“Es como un auto que ya tiene mucho tiempo funcionando y hay que hacer cambios, mas ahora que se va a hacer una ampliación de la explotación”, agregó.

Hensell defendió el trabajo de controles y las acciones desarrolladas después del primer incidente de 2015, “que permitió contener el derrame dentro de un área segura”.