El experimentado dj Fatboy Slim, pionero del llamado “big beat” de inicios de los ‘90 junto a The Chemical Brothers y responsable de llevar la electrónica a lo más alto de los carteles festivaleros, sigue girando por el mundo como cabeza de grilla pero está cansado de editar discos.
“Después de treinta años en este negocio, grabar discos no es algo que me emocione especialmente”, reconoce el británico nacido como Norman Cook, que no ha dejado de girar con sus bandejas junto a compinches de lo más impensados como Iggy Pop, pero que desde la publicación de “Palookaville” (2004) y de su proyecto con David Byrne (”Here lives love”, de 2010) no ha vuelto a lanzar un álbum a su nombre.
Cook, nacido en Bromley en 1963, argumenta que “será cosa de la edad” y, más en serio, que el grueso de su discografía lo facturó en una época en la que estaba prácticamente radicado en Londres. “Ahora los djs no paramos de viajar, no hay tiempo para grabar”, se sincera.
Corrían los años ‘90 cuando se plantó allí, en la capital británica, para conocer a unos tipos de los que le habían hablado porque seguían “unos planteamientos musicales similares” a los suyos. Así entabló relación con Tom Rowlands y Ed Simons, más conocidos como The Chemical Brothers. “Para mí fue como conocer a unos hermanos perdidos”, asegura.
Publicó entonces su primer disco, “Better living through chemistry” (1996), con el que ayudó a cimentar la exitosa corriente del “big beat”, que define como “sólo otra permutación de la electrónica”.
“Fue una especie de eslabón entre el house y la electronic dance music, algo más comercial y menos purista, con elementos de punk y hip hop”, precisa.
Cook, no obstante, ya había conocido la fama en los años ‘80 como miembro de los enormes -y muy poco electrónicos- The Housemartins, y luego con los combos orientados al dance Beats International -que tuvieron un número uno en Inglaterra con “Dub be good to me”- y Freak Power -hacedores del irresistible “Turn on, tune in, cop out”-.
Fatboy reconoce que sus inicios en el brit-pop indie y guitarrero influyeron en su manera de procesar los pulsos digitales, pues sus primeros discos “mantienen esas estructuras de estrofa-estribillo-estrofa-estribillo”.
Amante de los sonidos negros (”las cajas de ritmos permitieron que los blancos pudiéramos hacer música negra sin que pareciera que lo intentábamos”, afirma), revela que para su carrera en solitario escogió homenajear a los viejos artistas de blues. Así, tras Memphis Slim o Bumble Bee Slim, llegó el alias Fatboy Slim, un oxímoron en realidad (”slim” significa delgado en inglés y “fatboy”, muchacho gordo).
Forjado en el “underground”, cuando la electrónica era aún un estilo musical sospechoso muy vinculado con la química y los clubes nocturnos, Cook y la EDM son parte del status quo.
“Hace quince años participé en unas conferencias en Miami y me encontré a Iggy Pop en el backstage. Le pregunté que qué hacía allí y me dijo: ‘He venido a verte a ti’”, cuenta, como forma de ilustrar esa conexión entre géneros antiguamente irreconciliables. Desde entonces, Cook y la Iguana se convirtieron en “amigos”, e incluso han grabado juntos
“Cada vez que viene un dj joven a pedirme consejo, le digo: ‘mira al público’, porque es muy fácil, sobre todo entre tanta tecnología, centrarse solo en los botones” sentencia Cook, cuyo próximo proyecto será la banda sonora de una película: “un buen dj es el que se comunica con su audiencia: los anima, reacciona ante sus estados de ánimo y los redirige... Establece una conversación”.
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