Enviarán por primera vez una misión al lado oscuro de la Luna

La sonda china Chang’e-4, cuyo lanzamiento está previsto para 2018, se convertirá en la primera nave espacial que llegará al lado oscuro de la Luna. Así lo reveló el director del Centro de Exploración Lunar e Ingeniería Espacial de la Administración Nacional del Espacio de China (ANECh), Liu Jizhong, durante la Conferencia Global de Exploración Espacial que se desarrolló en Beijing.

“China descenderá en el lado oscuro de la Luna, y será la primer nación en la historia que lo haga”, confirmó el astrónomo platense Diego Bagú, quien se preocupó en precisar que la misión se realizará con una nave semiautomática y no, como se había especulado en un principio, con una misión tripulada, una posibilidad que asoma en el horizonte recién para dentro de unos años.

China impulsará la cooperación internacional en la exploración del Polo Sur de la Luna

“Chang’e 4 contará también con un radiotelescopio, con el cual se podrá estudiar el universo como nunca antes”, preciso Bagú, quien se preocupó en remarcar que esa posibilidad de observación “se debe a que desde el lado oculto de la Luna, las ondas electromagnéticas originadas desde la Tierra misma no afectan en absoluto ya que la misma Luna ejerce de escudo ante tales interferencias” (ver “Una zona...)

Al mismo tiempo, las autoridades chinas anunciaron que la sonda Chang’e-5 (que el gigante asiático enviará a la Luna en noviembre próximo) descenderá en la región de Mons Rumker, donde tomará muestras del suelo lunar para traerlas de vuelta a la Tierra a finales de este año.

El alunizaje de Chang’e-5 se producirá en una formación volcánica localizada en la parte noroccidental del lado cercano del satélite, informó la agencia Xhinua.

Esta iniciativa llevará 11 cargamentos de carácter científico, cuatro de ellos desarrollados por otros países, precisó Liu, quien destacó que la exploración lunar ofrece muchas oportunidades de cooperación internacional.

En esta línea, sostuvo que construir la Aldea Internacional de la Luna, también llamada Estación Internacional de Investigación, propuesta por la Agencia Espacial Europea (ESA), es otro de los objetivos de China a largo plazo.

“China está planeando y diseñando su futuro programa de exploración lunar. Nos enfocaremos en la región del Polo Sur de la Luna. La investigación sobre el agua y sobre el área de sombra permanente de la región del Polo Sur traerá descubrimientos científicos aún más grandes”, afirmó.

El funcionario dijo que China impulsará la cooperación internacional en la exploración del Polo Sur de la Luna, la construcción de la estación lunar de investigación científica y el establecimiento de infraestructuras autónomas y de suministro energético de larga duración.