Argentina, a todo o nada

El bahiense Guido Pella enfrentaba durante la madrugada de nuestro país al local Mikhail Kukushkin por el primer punto de la serie al mejor de cinco set que se extenderá hasta el domingo entre Argentina y Kazajistán en la ciudad de Astana, por el Repechaje donde se encuentra en juego una plaza en el Grupo Mundial 2018 de la Copa Davis.

Pella, ubicado en el puesto 73 del ranking mundial de la ATP, abría la serie ante Kukushkin (78), la mejor raqueta de los kazajos; mientras que a continuación saltaban a la cancha en el estadio National Tennis Centre, Diego Schwartzman (28) y el local Dmitry Popko (196), según lo determinó el sorteo efectuado en la madrugada de ayer en Astana.

“Kukushkin es un jugador que en el circuito tiende a aflojar cuando el partido se vuelca en su contra. Quizá comente errores fáciles en momentos clave. Pero en Copa Davis todo cambia. Es muy sólido y más acá, jugando en su país. Voy a dar el máximo y a correr todas las pelotas -como siempre-. Si tengo que quedarme cinco horas en la cancha, me quedaré”, aseguraba Pella, en la rueda de prensa posterior al sorteo.

Schwartzman, primer singlista, por su parte, manifestó que “no suelo pensar en el rival hasta el día anterior al partido. Creía que iba a jugar Nedovyesov en lugar de Popko, pero eso nada cambia. Son jugadores bastante parecidos; agresivos, que no dan mucho ritmo”.

El “Peque” agregó que “nos espera un desafío y vamos a enfrentarlo. El rival también puede ganar. De eso se trata el deporte. Lo que de nosotros dependía fue hecho con responsabilidad. Nos preparamos bien. La Argentina está en el Grupo Mundial desde hace muchos años. Es un mérito enorme que no han tenido ni las mejores potencias”.

La serie continuará mañana desde las 5 (hora de nuestro país) con el punto de dobles, para el cual el capitán argentino Daniel Orsanic designó a dos debutantes y especialistas, el tandilense Máximo González (209) y el porteño Andrés Molteni (48 en el escalafón de duplas), mientras que el conductor del equipo local, Dias Doskarayev, anunció a Kukushkin junto a Aleksandr Nedovyesov (235).

La serie concluirá el domingo también desde las 5 con los cruces entre los mejores tenistas de cada país (de acuerdo al ranking mundial), es decir Schwartzman ante Kukushkin, en el único partido de la serie que tiene antecedentes, ya que el “Peque” lo venció el año pasado en el ATP 250 de Winston Salem.

El último punto lo jugarán, siempre y cuando la serie no esté definida antes, Pella y Popko, cuya designación llamó la atención ya que carece de experiencia, pero los dos partidos que jugó los ganó, este año en la victoria sobre China por 4-1 que le permitió a los kazajos tener la chance de jugar el Repechaje.