Del Potro avanzó a octavos y Mayer le dio un susto a Nadal

El tandilense Juan Martín Del Potro, campeón de la edición 2009, avanzó ayer a los octavos de final del US Open, cuarto y último Grand Slam del año, tras derrotar al undécimo preclasificado, el español Roberto Bautista Agut en sets corridos. Más tarde, fue el turno de Leonardo Mayer, quien en tercera ronda debió cruzarse con el mallorquín Rafael Nadal, el número uno del mundo, y aunque perdió (7-6, 3-6, 1-6, 4-6), el correntino llegó a sorprender al quedarse con el primer set.

En la cancha Grandstand del certamen que se desarrolla en Nueva York, Del Potro -28 del ranking ATP- se impuso sobre Bautista Agut (13) por 6-3, 6-3, 6-4, y se clasificó a los octavos de final, instancia que ya había alcanzado el porteño Diego Schwartzman, quien hoy jugará, aproximadamente a las 14, con transmisión por ESPN, en segundo turno, ante el francés Lucas Pouille por un lugar en cuartos.

Con su victoria, el tenis argentino vuelve a tener dos representantes en los octavos de final de un Grand Slam desde Roland Garros 2012, cuando el mismo Del Potro y otro tandilense, Juan Mónaco, ingresaron en la segunda semana.

Del Potro se mostró muy superior a Bautista Agut en especial en los saques. Mañana jugará por los octavos de final frente al top austríaco Dominic Thiem (8), que derrotó al francés Adrian Mannarino (34) por 7-5, 6-3 y 6-4. El historial contra Thiem favorece al argentino 2-0: se enfrentaron en el US Open 2016, donde el europeo se retiró por lesión en los octavos de final, y en el Masters 1000 de Madrid 2016, cuando Delpo se impuso por 7-6 (5) y 6-3.

La Torre de Tandil superó las dos primeras ruedas con victorias ante el suizo Henri Laaksonen (94) y el español Adrián Menéndez Maceiras (148), sin haber mostrado un gran tenis, pero en la víspera dio muestras de su enorme categoría, la que lo llevó a ocupar el cuarto puesto del ranking mundial en 2010, a ganar 19 torneos de la ATP, dos medallas olímpicas (Londres 2012 y Río 2016) y la ansiada Copa Davis para Argentina en noviembre del año pasado.

El Peque Schwartzman (33) jugará hoy su partido de octavos ante el francés Pouille (20), un rival con el que sólo jugó una vez y le ganó, en la clasificación para ingresar al cuadro principal de Bastad 2013.

El tenista surgido del Club Náutico Hacoaj cumple por estos días en Flushing Meadows la mejor actuación de su carrera en un Grand Slam, donde venció en forma consecutiva a su compatriota Carlos Berlocq (95), al serbio Janko Tipsarevic (67) y al croata Marin Cilic (7), quien fuera campeón del US Open en 2014.

En el caso de ganarle al francés, Schwartzman jugará el martes por los cuartos de final con el vencedor del cruce entre al español Pablo Carreño Busta (19) y el canadiense Denis Shapovalov (69).

Con la baja confirmada de Del Potro, quien dijo que cumplió un ciclo al lograr la histórica Ensaladera de Plata en 2016, el Peque será el líder del equipo de Copa Davis de la Argentina que jugará un repechaje para mantenerse en el Grupo Mundial el 15, 16 y 17 de septiembre frente a Kazajistán, en Astana.

Respecto a Nadal-Mayer, el correntino sorprendió adjudicándose el primer set 7-6, pero despertó el Rafa en el segundo capítulo, y a partir de ahí le tiró al correntino todo el peso del número uno, hilvanando una victoria con sucesivos 6-3, 6-1, 6-4.

Por otra parte, el italiano Fabio Fognini fue expulsado tras insultar a una jueza en el encuentro de primera ronda en el que cayó ante su compatriota Stefano Travaglia.