VIVO: El huracán Irma ya golpea Florida

MIAMI.- El poderoso huracán Irma, con una potencia de tres puntos en las escala de Saffir-Simpson ya hace sentir todo su poder en los Cayos de Florida, donde se espera que su núcleo llegue en horas de la madrugada, según el Centro Nacional de Huracanes organismo que advirtió que cada vez parece más probable que el ojo del ciclón llegue a la región de la bahía de Tampa a partir de hoy, pero eso no significa que el área de Miami quede libre de peligros. Mientras tanto las autoridades dispusieron el toque de queda en Miami, durante un lapso de 12 horas que ya comenzó a regir.

Lo más probable es que la parte occidental del estado de Florida sea la más golpeada por Irma, y a pesar de que el huracán se debilitó al rozar la costa norte de Cuba, se espera que recupere fuerza sobre el Estrecho de Florida y que azote al estado como una peligrosa tormenta de categoría 4.

"Aún se enfrenta un huracán de Categoría 4 por toda la costa oeste de Florida y no se está debilitando con rapidez". El ojo del meteoro probablemente tocará la zona de los Cayos en la mañana de hoy, antes de seguir hacia la costa suroeste del estado por la tarde y la región de Tampa por la noche hasta el lunes por la mañana, informó el meteorólogo Dennis Feltgen, portavoz del Centro Nacional de Huracanes.

El pronóstico más reciente del centro de huracanes -que todavía puede cambiar un poco y tiene un margen de error de decenas de kilómetros- calcula que el ojo de Irma toque tierra en tres puntos de Florida: Los Cayos, alrededor de Fort Myers tierra adentro hacia Tampa, y luego de regreso a aguas del Golfo de México brevemente antes de regresar a tierra, al norte de Homosassa Springs.

Si bien es muy probable que Irma no golpee el sureste de Florida, "eso no significa que no tendremos unos 50 centímetros de lluvia y marejadas", agregó Feltgen, que trabaja en Miami. "Vamos a tener un huracán por aquí".

YA SE HACE SENTIR

En efecto, en las últimas horas de ayer los efectos del huracán Irma se hizo sentir en buena parte de a península con fuertes vientos que en algunos casos superaba los 100 km/h y con varios tornados que se extendieron en distintas partes del territorio.

Así el Irma, que a su paso por el Caribe dejó al menos 24 muertos, daños multimillonarios y numerosos turístas varados (entre ellos unos cien jubilados argentinos en Saint Martin), podría sentirse menos en Miami, que en la costa oeste del estado.

El meteorólogo dijo que le preocupa que la gente malinterprete el pronóstico de cambios en el curso, que quitó a Miami del área pronosticada para el ojo de la tormenta. Irma es tan grande que incluso si el ojo queda al oeste, el sureste de Florida recibirá vientos y lluvia peligrosos.

Lo más probable es que la región de Tampa reciba un golpe directo, aunque eso podría cambiar, advirtió Feltgen anoche.

Durante décadas, los funcionarios y meteorólogos de desastres han señalado la región de Tampa como uno de sus peores escenarios, junto con Miami, Nueva Orleáns, Houston y Nueva York. Las otras cuatro ciudades han sido afectadas en los últimos 25 años por meteoros, pero Tampa no ha sido golpeada por un huracán importante desde 1921, cuando su población era de unos 10.000 habitantes, añadió Feltgen. Ahora tiene alrededor de 3 millones de personas.

"Es sin duda una de esas áreas metropolitanas donde tenemos una de las mayores preocupaciones, particularmente con las marejadas, especialmente con la falta de experiencia", advirtió Feltgen.

"SALGAN DEL CAMINO"

Anoche, el presidente Donald Trump formuló una dramática recomendación a todos los que aún se encuentran en el trayecto esperado del huracán Irma para que "salgan de su camino" y no se preocupen por sus bienes.

Trump la llamó una "tormenta de enorme poder destructivo" y pidió a "todos aquellos en el camino de la tormenta que atiendan todas las instrucciones, salgan de su camino".

"Los bienes son reemplazables pero las vidas no, y la seguridad tiene que ser lo primero", comentó el mandatario en una reunión de gabinete en la casa de descanso en Maryland, donde pasa el fin de semana con su esposa, la primera dama Melania Trump. "No se preocupen por eso. Sólo salgan de su camino".