La OMS pidió una mayor inversión para que todos cuenten con un baño higiénico

Los países deben invertir más para que sus habitantes accedan al "saneamiento seguro" hacia 2030, es decir, que cuenten con un inodoro conectado a una alcantarilla y pozo o tanque séptico, instó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS), según la cual 829.000 personas mueren al año por enfermedades relacionadas con la falta de esos servicios básicos. 

"El mundo no alcanzará el objetivo de la cobertura de saneamiento universal, donde todas las personas tienen acceso a inodoros que contienen excretas de forma segura, a menos que los países realicen cambios de política e inviertan más fondos", alertó el organismo internacional.

La OMS convocó además a adoptar nuevas directrices para que las naciones "puedan reducir significativamente las 829.000 muertes anuales por diarrea debidas al agua, el saneamiento y la higiene inseguros".

Entre las recomendaciones principales, además de instar a los gobiernos a invertir lo necesario para garantizar que sus comunidades tengan acceso a inodoros seguros, se encuentra la integración del saneamiento en la planificación y la evaluación periódica de los riesgos que la exposición a excretas implica para la salud de la población.

Por cada dólar invertido en esa área, la OMS estima un retorno de casi seis veces, medido por menores costos de salud, mayor productividad y menos muertes prematuras.

"En el mundo, 2.300 millones de personas carecen de saneamiento básico (casi la mitad de ellas se ven forzadas a defecar al aire libre). Se encuentran entre los 4.500 millones que no tienen acceso a servicios de saneamiento administrados de manera segura, es decir, un inodoro conectado a una alcantarilla, pozo o tanque séptico que trate los desechos humanos", explicaron.

Por su parte Soumya Swaminathan, director general adjunto de Programas de la OMS, afirmó que "sin acceso adecuado, millones de personas se ven privadas de la dignidad, seguridad y comodidad de un inodoro decente".
"El saneamiento es una base fundamental de la salud humana y respalda la misión principal de la OMS y los ministerios de salud de todo el mundo", afirmó.

En tanto, la directora del Departamento de Salud Pública, Determinantes Sociales y Ambientales de la Salud de ese organismo internacional, María Neira, señaló: "La transmisión de una gran cantidad de enfermedades como el cólera, la diarrea, la disentería, la hepatitis A, la fiebre tifoidea y la poliomielitis, está relacionada con el agua sucia y las aguas residuales tratadas de manera inadecuada".

"El saneamiento deficiente también es un factor importante en la transmisión de enfermedades tropicales desatendidas, como las lombrices intestinales, la esquistosomiasis y el tracoma, y ​​también contribuye a la malnutrición", aseguró.