El Peque desató un verdadero carnaval con su conquista en Río de Janeiro

La final del Río Open reunía a dos jugadores que nunca antes habían tenido la oportunidad de definir el título en el polvo de ladrillo brasileño.

Diego Schwartzman, sexto cabeza de serie, acabó imponiéndose al español Fernando Verdasco, clasificado número ocho, por 6-2, 6-3, para levantar su primer trofeo de categoría ATP 500.

El argentino, nacido hace 25 años sumó la segunda corona en el circuito profesional tras una final que se prolongó durante una hora y 23 minutos.

El Peque no levantaba un trofeo desde la pasada edición del torneo de Estambul en 2016 (derrotó al búlgaro Dimitrov) también en polvo de ladrillo.

Después de presentarse en la segunda semana del Abierto de Australia, firmar los cuartos de final la pasada semana en el Argentina Open (cayó con el esloveno Bedene), en el torneo brasileño puso el broche de oro a un sobresaliente inicio de temporada. Además, en Río de Janeiro no cedió un solo set en su camino al título ante Casper Ruud, Federico Delbonis, Gael Monfils, Nicolás Jarry y el propio Verdasco.

Los 500 puntos para el ranking ATP que Schwartzman suma esta semana le permitirán ubicarse en el puesto 18 (por primera vez en su carrera dentro de los Top 20) de la clasificación mundial desde hoy, cuando se publique el nuevo ranking.

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Schwartzman amplió su récord positivo ante el español: 2-0. Antes de la final de Río de Janeiro se habían visto las caras también sobre arcilla en la primera ronda de Niza 2016. Ahora, en su siguiente cita en el Abierto Mexicano Telcel de Acapulco tendrán una revancha en la primera ronda.

Verdasco, que llegaba después de imponerse en dobles junto a David Marrero, no tardó en tomarle el pulso a la final. Al ritmo que marcó su derecha logró el primer break del encuentro en el juego inicial. Pero fue tan solo un espejismo, Schwartzman reaccionó de inmediato y devolvió el quiebre (1-1). El Peque escapó a 3 opciones de break y a partir de entonces tomó el mando del encuentro.

En 2013 fue la última vez con dos argentinos en el Top 20 del ranking: Del Potro y Mónaco

Con 3-2 en el marcador, el español cometió dos dobles faltas y otro error más con la derecha (15 errores no forzados en total en el set), algo que el argentino no desaprovechó para romper en blanco (4-2). Un nuevo break (3 de 3) sirvió para que Schwartzman se anotara el primer set por 6-2, en apenas 32 minutos.

En el segundo parcial, el Peque supo sufrir cuando Verdasco fue decidido a cambiar el partido. En el quinto juego, el español elevó el nivel de agresividad al resto disfrutando de cinco oportunidades para romper el saque de Schwartzman, pero las fue salvando una a una (3-2).

El cansancio físico y mental acumulado pasó factura al madrileño que vio cómo el argentino le arrebataba de nuevo el servicio para escaparse en el segundo set 5-2. Un 1 de 9 en puntos de break fue un “peaje” demasiado caro para Verdasco, mientras que Schwartzman supo rentabilizar mejor sus opciones (4 de 5) y un 74 por ciento de puntos con primeros servicios le bastó para cerrar el duelo.