Básquet, boxeo y recordados recitales en el pequeño gran estadio de avenida 13

“Pasión Griega”, Atenas, el de calle 13, el de los festivales de box todavía recordados, el de los grandes recitales, el de los actos políticos en cada cierre de campaña. Todo eso y más albergó -y lo sigue haciendo-el micro estadio “Dante Demo”. Atenas, el multi campeón del basquet platense, el de la musculosa roja y blanca, y el mismo que hoy cobija al vóley femenino, también de elite. Un club que comenzó a escribir su historia grande en el año 1935, cuando un grupo de basquetbolistas se separan de Gimnasia para crear la nueva institución en una zona que crecía a pasos acelerados.

Cuando se pasa por calle 13 entre 58 y 59 es imposible no advertir el gran movimiento en la sede de Atenas que cobija a cientos de niños y jóvenes, chicas y chicos, que con orgullo en cada una de las categorías defienden los colores de la entidad. Además, su restaurante, es hoy cita de miles de familias que eligen las instalaciones del club para almorzar o cenar.

El estadio “Dante Demo” fue escenario de grandes peleas en épocas de gloria del boxeo argentino

Fundado el 15 de agosto de 1935 por Adel Sáenz, Antonio Giménez, Enrique Pan, Oscar Bruni, Carlos Rojas y Horacio Prada, todos ex jugadores de basquet de Gimnasia y Esgrima La Plata, el club Atenas se ha convertido, sin dudas, en un referente obligado a la hora de hablar de los clubes de barrio de la Ciudad. Por su popularidad y su historia, pero también por el exitoso presente y su gran esfuerzo por seguir creciendo de cara al futuro.

UN MÍTICO ESTADIO

El micro estadio “Dante Demo” fue escenario de inolvidables peleas de box, de emotivas finales de basquet y de recordados recitales de todos los estilos musicales. Hasta el escritor Ricardo Piglia eligió sus instalaciones para recrear la historia de uno de sus cuentos más celebrados, “El laucha Benítez cantaba boleros”. En él, el autor argentino describía la relación de dos boxeadores que se conocieron en el club Atenas o, al decir de las propias palabras de Piglia, en el “desvencijado club de box”.

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A decir de sus impulsores, la idea era precisa: el club se fundó con el fin de nuclear a todas las actividades deportivas posibles. Sin embargo, influenciado por el gusto de sus socios fundadores, su principal deporte fue desde sus comienzos el basquet.

Su primera sede estuvo en 59 entre 10 y 11, ubicada en los terrenos del padre de uno de sus primeros integrantes, Horacio Prada. En la década del ´40 Atenas integró a una de sus actividades principales el boxeo, deporte que con el correr del tiempo se convirtió también en uno de los más importante de la entidad.

Al hablar de los logros deportivos, la lista es larga. Por ejemplo, nadie puede omitir los torneos más celebrados por el basquet de Atenas, la copa diario EL DIA en los años 39 y 57, el campeonato argentino de basquet “Juan Domingo Perón” en el año 53 y el torneo de la Asociación Platense de Basquet en 2003, en una final todavía recordada con el club Sud América de Tolosa, entre tantos otros más cercanos en el tiempo.

También son muy recordados los bailes en Atenas, pasaron músicos de la talla de Cacho Castaña, Sandro, Luciano Pereyra, Soledad Pastoruti y muchos referentes del rock nacional de la época más gloriosa, la del ´80.

El micro estado “Dante Demo” es hoy, junto al Polideportivo de Gimnasia, uno de los más importantes de la Región, con capacidad para albergar a unas 4.500 personas, pero además cita obligada de miles de jóvenes que practican las más variadas actividades deportivas. Atenas es un claro ejemplo de sacrificio, solidaridad y esfuerzo en la Ciudad.