YouTube también cayó en la volteada: lo acusan de violar la protección de menores

Una coalición de 23 grupos defensores de los derechos de los niños y la privacidad online, presentó en Estados Unidos una denuncia contra YouTube, al alegar que esta empresa “viola” las leyes de protección infantil mediante la “recolección ilegal” de datos personales de menores de 13 años.

“Si bien no hemos tenido la oportunidad de leer de manera completa la denuncia, siempre fue una prioridad para Google proteger a los niños y las familias”, informó el gigante de Internet, propietario de YouTube, sobre la denuncia.

Google dijo que “se leerá detenidamente la denuncia” y afirmó que a partir de allí evaluarán si hay cosas que puedan hacer para mejorar.

La denuncia contra YouTube fue realizada ante la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), organismo al cual se le pidió con urgencia que investigue a Google (responsable de YouTube) por este tema.

Según el sitio de la organización estadounidense sobre los derechos de los niños “Campaign for a Commercial-Free Childhood” (CCFC), el documento se basa en la ley federal estadounidense que regula la protección de la privacidad online de los niños “Children’s Online Privacy Protection Act” (Coppa, por sus siglas en inglés).

La coalición declaró que Google recolecta datos personales de menores de 13 años tales como su ubicación, identificadores de dispositivo y números de teléfono, y luego los rastrea en diferentes sitios web y servicios sin obtener primero el consentimiento de sus padres, según lo exige la ley Coppa.

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“También hay otras cosas, pero esos son los requerimientos básicos y Google ni siquiera intenta cumplirlos. En cambio, su política de privacidad dice que YouTube no es para menores de 13 años, y que los chicos no deberían usarlo”, sostiene la CCFC.

En el documento, la coalición le pide a la FTC que tome medidas contra “Google por violar las leyes de privacidad de los niños” por el funcionamiento de su servicio de redes de publicidad y videos online en YouTube.

“Nuestra coalición llama a la FTC para que responsabilice a Google por violaciones graves a Coppa: al recolectar miles de millones de puntos de datos de millones de chicos y ganar incontables cantidades de dinero por el uso y la venta de esos datos sin informar a los padres”, describe CCFC.

Asimismo, dice que “esos datos recolectados de forma ilegal incluyen la ubicación y los hábitos de navegación”, y afirma que “Google los usa para orientar anuncios a personas a través de Internet, incluso en diferentes dispositivos”.

Por su parte, Google sostiene que YouTube está diseñado para mayores de 13 años en adelante, y que las personas deben tener al menos 13 años para registrar una cuenta.

“Como dijimos ya en varias oportunidades, debido a que YouTube no es para niños, hemos hecho una inversión muy significativa para crear la aplicación YouTube Kids, que permite ofrecer una alternativa específicamente diseñada para los niños”, remarcó Google en su comunicado.

LA DENUNCIA

“Google, propietario de YouTube, obtiene ganancias considerables recolectando información personal de niños que usan YouTube para seguir la pista del usuario a lo largo del tiempo”, escribieron los denunciantes en la queja formal.

El director ejecutivo del Centro para la Democracia Digital (CDD), Jeff Chester, que forma parte de la coalición, apuntó que “es hora de que la Comisión Federal de Comercio responsabilice a Google por su recopilación ilegal de datos y prácticas publicitarias”.

La demanda asegura que YouTube, utilizada en EE UU por cerca del 80 % de los niños de entre seis y doce años, según estudios recientes, usa estos datos para dirigir los anuncios a los menores a través de su plataforma y sacar así rendimiento económico.

“Durante años, Google ha renunciado a su responsabilidad con los niños y las familias al afirmar que YouTube, un sitio plagado de populares dibujos animados, canciones y rimas infantiles, no es para niños menores de 13 años”, apunta la denuncia.

“De hecho, Google tiene una aplicación dedicada exclusivamente a niños llamada “YouTube Kids” que lanzó en 2015 y que está diseñada para mostrar contenido y anuncios apropiados a los niños”, denunció Chester en su página web.