Mayo de 1968, un movimiento que desafió al poder y marcó un giro cultural y social en Francia

“Corre camarada, deja el viejo mundo detrás de ti”, escribían en 1968 los manifestantes en las paredes de la Universidad de la Sorbona en París. Cincuenta años después, esa época sigue estando asociada a un importante cambio cultural y social, a veces cuestionado.

“Mayo del 68 fue un gran avance democrático y liberal -en el sentido político y cultural de la palabra: se atacó la discriminación en todas sus formas”, explica Henri Weber, un ex manifestante y ex líder de la Liga comunista, que se convirtió en senador y diputado europeo en las filas socialistas. “Fue también un gran empuje hedonista, contra el puritanismo y la moral rígida”, añade Weber. “Se refutaron todas las formas de ejercicio autoritario del poder, no la autoridad sino el autoritarismo”, apunta.

Porque en la Francia del general De Gaulle, a pesar de la ola yeyé entre los jóvenes “baby boomers”, la sociedad sigue siendo “tradicionalista, rígida y represiva”. (Cabe indicar que el movimiento yéyé remite a una música muy popular en Francia, España, Italia e Iberoamérica en los años 60, interpretada por bandas de chicas jóvenes con canciones influidas por el soul, el rhythm & blues y el pop).

En el 68, “la juventud se libera de esa camisa de fuerza” de lo puritano y el rigor moral, dice Weber.

El movimiento abarcó varios países. Comenzó en EE UU a principios de la década de 1960 y culminó con la oposición a la Guerra de Vietnam. En Europa del Este hubo un rechazo al comunismo soviético. Praga vivió en 1968 una breve “primavera”.

Pero en Francia, Mayo del 68 tuvo una importancia particular, con entre 7 y 10 millones de huelguistas, manifestaciones estudiantiles y barricadas en el corazón de París.

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Y la onda expansiva de ese movimiento se sintió en los años posteriores: “En los diez años que siguieron se pasó de una ‘izquierda generalista’ a ‘izquierdas especializadas’: feminista, homosexual, ecologista, regionalista, anticonsumista, etc.”, explicó al semanario L’Express el historiador Pascal Ory.

EL AUGE DEL FEMINISMO

La socióloga Julie Pagis subraya los avances en los derechos de las mujeres. “A partir de la década de los 70, como herencia de los eventos de Mayo del 68, hubo un auge de los movimientos feministas que cambiaron radicalmente los derechos de las mujeres, sobre todo con la ley” de 1975 que legalizó el aborto, señala. Mayo del 68 fue una “toma de conciencia” para las mujeres que “comenzaron a cuestionar las relaciones de pareja y de dominación”.

Otro “avance”, añade Julie Pagis, fue en el ámbito de los “derechos de los trabajadores”. A finales de mayo se firmaron acuerdos entre el gobierno y los sindicatos que ratificaron la llegada de estos últimos a las empresas, además de un aumento del salario mínimo del 35%.

El cuestionamiento del orden establecido provocó también cambios en la educación, “reproductora de desigualdades”.

“Gracias a Mayo del 68 hubo una importante evolución del sistema universitario y pedagógico en Francia. Antes, en las universidades las clases se impartían en grandes anfiteatros y sólo el profesor tenía la palabra, después se introdujeron clases más pequeñas donde los estudiantes podían participar. En 2007, el ex presidente conservador Nicolás Sarkozy criticó la herencia de Mayo del 68, movimiento al que acusó de haber “liquidado la escuela del mérito y del respeto” y “sentado las bases del capitalismo sin escrúpulos ni ética”.