En el proceso de producción de la yerba mate se genera un 1,5 por ciento de desecho industrial. Esto es una gran cantidad de residuo orgánico en polvo, no apto para consumo humano, pero con potencial de ser tratado y utilizado como abono. Sin embargo, no es aprovechado.
Con esa inquietud, investigadores del Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de los Alimentos (CIDCA, UNLP-CONICET) se pusieron al hombro la tarea de elaborar sistemas de encapsulación para la liberación controlada de fertilizantes, una alternativa de reciclaje de bajo costo de los desechos yerbateros que cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de la Yerba Mate.
El uso de abonos orgánicos para mejorar las cualidades del suelo es una práctica de valor comprobado, ya que constituye una fuente de carbono para los microorganismos, a la vez que mejora la porosidad y la retención de humedad del suelo.
En este sentido, “la liberación controlada de fertilizantes puede resultar una solución adecuada, permitiendo la disponibilidad continua, aumentando la productividad agrícola, eliminando la necesidad de aplicaciones extras y reduciendo los costos”, resaltó Aline Schneider Teixeira, a cargo del proyecto junto a Lorena Deladino, quien puntualizó que “los materiales usados para la encapsulación pueden ser biocompatibles y biodegradables; a menudo también son subproductos industriales”.
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