Entonado por el triunfo logrado en su visita a Godoy Cruz de Mendoza, que interrumpió la serie de inesperadas derrotas como local frente a Defensa y Justicia, Unión y Patronato, River se presentó anoche en Liniers, como visitante del sorprendente Vélez de Gabriel Heinze, que tras la victoria conseguida en la fecha anterior contra Estudiantes reforzó la idea de clasificar a alguna Copa internacional.
Obviamente que para el conjunto que dirige Marcelo Gallardo el desafío era extender la imagen de la recuperación, dejando en la historia esos malos tragos que lo despidieron de la carrera por el título, a la que pretendió ingresar sumando los puntos correspondientes a los referidos partidos que había reprogramado en plena definición de la Copa Libertadores, aquella que terminó con domicilio en Madrid.
El Fortín, tras un período de adaptación, entró en la sintonía pregonada por su entrenador, y a medida que transcurrieron las fechas, su juego terminó imponiendo condiciones en la mayoría de los casos, con último ejemplo frente al Pincha, equipo al que le dio vuelta el partido en cancha de Quilmes.
En este marco, y a pesar de la ausencia en la formación inicial de Juan Fernando Quintero, el colombiano que heredó la camiseta 10 de Gonzalo Martínez, Vélez y River protagonizaron un encuentro de elevada intensidad, por el ritmo con el que se movieron y la presión que ejercieron sobre la pelota. El local impuso una mayor cuota de creatividad en el juego, con un dibujo táctico 3-3-1-3, lo cual la escuadra de Nuñez procuró evitar ajustando sus líneas, y tratando de recuperar lo más lejos posible de su arco.
Pero todos los cuidados quedan de lado cuando errores individuales generan situaciones como la que antes de llegarse al límite de la primera media hora dejó a Rodrigo Salinas mano a mano con Franco Armani en un tiro libre penal.
En realidad a esa instancia se llegó por una serie de equivocaciones: 1) De Javier Pinola, quien se durmió en la salida y permitió que Lucas Robertone le quitara la pelota; 2) Del árbitro Darío Herrera, que compró el penal que le vendió el propio Robertone al caer simulando una falta en el desesperado cruce de Pinola; y 3) De Salinas, que desde los 12 pasos remató al alcance de Armani.
River lució más peligroso ni bien comenzó la segunda etapa, y en el primer ataque a fondo se iluminó Nicolás De La Cruz con un pase en profundidad para Rafael Santos Borré, el colombiano que levantó la pelota por sobre la figura del arquero cuando salió a achicar el ángulo.
Golazo, 1-0 y el duelo táctico avanzó a una nueva etapa en la que, invadido por una cuota de nerviosismo, Vélez trató de instalar el juego en los metros finales, y aunque en forma aislada lo hizo, pero sin la capacidad suficiente como para sorprender a un seguro Armani. De contra, Matías Suárez inventó un penal y Juanfer Quintero selló el 2-0 El descuento de Barreal significó la última cuota de suspenso.
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