En medio del alerta mundial por el virus que ya mató a 17 personas en China, poco se sabe de la enfermedad. Cuando se intenta indagar acerca de cuán rápido se está propagando, los especialistas advierten que no hay forma de saberlo, pero es probable que se vea exacerbado por los millones de personas en China que viajan dentro del país a una semana del Año Nuevo Lunar, que se celebrará este sábado. Aunque también hay que tener en cuenta los miles que también viajan al extranjero.

El viceministro de la Comisión Nacional de Salud, Li Bin, en una de las primeras reuniones públicas desde el comienzo del brote, dijo que el festival "aumentaría el riesgo de propagación de la enfermedad y la dificultad de prevención y control". Agregó que se pondrían en práctica medidas estrictas para controlar la enfermedad, y pidió a los habitantes de Wuhan que "eviten las multitudes y minimicen las reuniones públicas".

Estas medidas incluyen la detección de la temperatura de todos los que abandonan Wuhan y una mejor esterilización y la suspensión de los medios de transporte públicos.

También se ha implementado una prohibición en el comercio de aves de corral vivas y animales salvajes en la ciudad. Los informes de los medios estatales dijeron que la policía estaba realizando verificaciones puntuales para asegurarse de que esto se hiciera cumplir. La enfermedad pudo haber pasado originalmente de un animal a un humano, dijo Gao Fu, director del Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades.

Por otro lado, según informa la BBC, los expertos dicen que podría haber muchos casos sin ser detectados y esperan que las cifras oficiales aumenten rápidamente. Investigadores del Centro MRC para el Análisis Global de Enfermedades Infecciosas en el Imperial College de Londres ahora estiman que probablemente ha habido alrededor de 4.000 casos en Wuhan. Sin embargo, el director del centro, el profesor Neil Ferguson, dijo que las autoridades chinas habían sido "notablemente abiertas" en medio de una "situación enormemente exigente".