Las funerarias de Nueva York están desbordadas, los camiones refrigerados se estacionan frente a los hospitales para recibir cadáveres, por lo que la ciudad puso en marcha un plan de emergencia que consiste en hacer entierros temporarios en un parque ante la cantidad de fallecidos por el coronavirus, que supera los 4 mil.

Las imágenes son terribles: cuerpos cubiertos con sábanas blancas o lonas, transportados en camillas por empleados con vestimenta protectora hacia los camiones refrigerados, porque las morgues de los hospitales y las funerarias están desbordadas.

"La mayoría de las funerarias tienen una capacidad de refrigeración limitada", explicó Ken Brewster, propietario de una pequeña empresa de pompas fúnebres en Queens, inundada de pedidos de entierros de víctimas de la COVID-19 desde hace una semana. "Si no tienes lugar, precisas esos camiones", dijo.

Para Pat Marmo, que administra cinco funerarias en la ciudad, el estrés generado por este flujo de cadáveres es difícil de manejar. El mismo acaba de perder a un primo y a otro familiar debido a la pandemia. "Los hospitales nos presionan para que vayamos a buscar los cuerpos, pero no tenemos locales para mantenerlos", dijo Marmo. Subrayó que ahora hay "tres veces más" muertes que en tiempos normales y que la agenda de entierros está llena hasta el mes próximo. "Es como un 11 de septiembre que dura días y días", indicó.

La alternativa que encontraron las autoridades es la de cavar fosas en Hart Island, una pequeña isla de 1,6 km de largo frente al distrito del Bronx donde se entierra desde el Siglo XIX a personas indigentes en fosas comunes, donde son ubicados los ataúdes y luego cubiertos con tierra. "Se hará de una manera digna, ordenada y temporaria. Pero será duro de tragar para los neoyorquinos", tuiteó el concejal demócrata Mark Levine, al frente de la comisión de Salud de Nueva York y quien había adelantado la implementación de esta medida dramática.