Trabajadores sanitarios del Reino Unido participan desde hoy en un ensayo clínico para probar estudiar los efectos de la cloroquina o la hidroxicloroquina, el fármaco contra la malaria promovido por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para la prevención de la COVID-19.

El estudio, liderado por la Unidad de Investigación en Medicina Tropical Mahidol Oxford, incluirá a más de 40.000 personas que trabajan con pacientes confirmados o sospechosos de padecer la enfermedad en Europa, Africa, Asia y América Latina.

En un comunicado, el coautor de la investigación, el profesor Nicholas White, aseguró que no se conoce si este fármaco es "beneficioso o perjudicial" ante el coronavirus, aunque indicó que la "mejor manera de descubrirlo" es a través de un ensayo clínico aleatorio.

El investigador del Colegio de Medicina de Brighton y Sussex, el profesor Martin Llewelyn, añadió que, en caso de que estas medicinas reduzcan la posibilidad de contraer la COVID-19, sería "tremendamente valioso", ya que una vacuna efectiva y segura disponible para todos podría "estar muy lejos".

Las pruebas dieron comienzo hoy en los hospitales universitarios de Brighton y Sussex y en el Hospital John Radcliffe de Oxford y se prevé que los resultados estén disponibles a finales de año.

El interés en este fármaco aumentó después de que Trump anunció públicamente que desde hace algunas semana está tomando hidroxicloroquina como medida preventiva ante el coronavirus.

No obstante, la Agencia de Medicamentos y Alimentación del gobierno estadounidense advirtió de los posibles riesgos que puede suponer el uso de este compuesto fuera del entorno hospitalario, entre los que se encuentran alteraciones del ritmo cardíaco.