Baja el índice de desempleo al 8,4 % en Estados Unidos

Por JORGE A. BAÑALES

La reactivación económica en Estados Unidos suprimió en agosto 1,8 puntos porcentuales del índice de desempleo bajándolo al 8,4 por ciento de la fuerza laboral, en un mes en el cual las empresas privadas y el Gobierno añadieron 1,76 millones de empleos, informó ayer la Oficina de Estadísticas Laborales (BEA, en inglés).

“¡Grandes datos del empleo”, escribió en su cuenta de Twitter el presidente Donald Trump, quien busca su reelección en noviembre y lleva meses presionando a favor de un retorno rápido a las actividades económicas y educativas. “El índice de desempleo cae mucho más de lo esperado”, agregó.

El boletín de la BEA explicó que “estas mejorías en el mercado laboral reflejan la continuada reanudación de la actividad económica que se había restringido debido a la pandemia de COVID-19 y los esfuerzos para contenerla”.

El sector privado añadió el mes pasado 1,46 millones de empleos y otros 301.000 se abrieron en el Gobierno, añadió el informe, que señaló que el crecimiento del empleo gubernamental refleja la contratación temporal de personal para el Censo 2020.

La mayoría de los analistas calculaba un incremento de alrededor de 1,2 millones de empleos en agosto.

Según el boletín de la BEA, en agosto había 13,5 millones de desempleados entre una fuerza laboral civil de 160,3 millones de personas, y el país tiene ahora unos 11,5 millones de empleos menos que en febrero.

La cifra de desempleados no incluye a las personas que por diversas razones han abandonado la búsqueda de un puesto de trabajo, y aquellas que tienen algún empleo temporal pero quisieran tener uno permanente.

Las remuneraciones horarias promedio de los trabajadores fueron en agosto un 0,4 por ciento menores que en el mes anterior, indicó el informe.

“Hubo aumentos notables de empleo en el comercio minorista, los servicios profesionales y empresariales, esparcimiento y hotelería, y en la educación y el cuidado de la salud.

El índice de desempleo, que estaba en el 3,5 por ciento en febrero, el nivel más bajo en medio siglo, saltó al 14,4 por ciento en abril, cuando la pandemia de coronavirus impactó más fuertemente a la economía, y desde entonces ha ido descendiendo gradualmente.

El índice ha caído por primera vez en agosto por debajo de la marca del 10 por ciento, que fue la registrada en octubre de 2009, cuando Estados Unidos empezaba a salir de la Gran Recesión.

El jueves, el Departamento de Trabajo informó que las solicitudes semanales de subsidio por desempleo recibidas en la última semana de agosto sumaron 881.000, comparado con poco más de un millón el mes anterior.