Mientras el cáncer amenaza con convertirse durante los próximos años en la principal causa de muerte a nivel mundial, un nuevo avance parece ofrecer un panorama alentador en la lucha contra esta enfermedad. Se trata de un test de sangre capaz de detectar más de cincuenta tipos diferentes de cáncer desde el principio.
La nueva prueba de detección temprana, bautizada como Galletir, fue desarrollada por la compañía norteamericana Grail junto a la prestigiosa Clínica Mayo, no requiere más que una simple extracción de sangre y ofrece una baja tasa de falsos positivos.
Como explicaron sus responsables, el test funciona analizando la sangre en busca de ADN conocido como “libre de células” (cfDNA por sus siglas en inglés), que los tumores arrojan a la sangre.
“Utiliza una secuenciación genómica para detectar cambios químicos en el ADN que controlan la expresión génica, sumado a un clasificador desarrollado con aprendizaje automático que utiliza inteligencia artificial y usa estos resultados para detectar patrones de metilación anormales que sugieren la presencia de cáncer”, explicaron desde la firma Grail.
Para la compañía desarrolladora el nuevo test tiene el “potencial de transformar la atención del cáncer al reducir las muertes y achicar los costos de atención médica por detectar un mayor número de casos con más tiempo de anticipación”.
Lo cierto es que el lanzamiento del nuevo test genera fuertes expectativas entre médicos y pacientes dado que hasta el momento las pruebas de detección de su tipo sólo pueden cubrir cinco tipos de cáncer y de a uno por vez.
De hecho, “no existen pruebas de detección precoces recomendadas para otros cánceres, que representan el 71% de las muertes por esta causa”, señalaron desde la Clínica Mayo.
Disponible por el momento solo en Estados Unidos, donde se realiza únicamente por indicación médica y ninguno de los seguros de salud lo cubre aún, el novedoso test tiene un costo que ronda los 950 dólares.
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