Restituyeron un embrión de dinosaurio robado hace 20 años

El embrión de un dinosaurio saurópodo, recuperado el año pasado de manos de un coleccionista, fue restituido en los últimos días al Museo Carmen Funes de la ciudad neuquina de Plaza Huincul, luego de un largo periplo desde que fue extraído ilegalmente en 1999 y vendido a un coleccionista británico.

El director provincial de Patrimonio Cultural, Carlos Cides explicó que “este ejemplar fue extraído ilegalmente, suponemos que en 1999 y vendido a un coleccionista británico que procedió a la preparación e intentó comercializarlo en Estados Unidos”. Cides indicó que “este coleccionista pretendió poner en remate el material en Nueva York, en una famosa casa de subastas y a partir de allí, a través de distintas gestiones ante Cancillería y en el consulado de Nueva York, se logró la detención del remate”.

Los restos fueron sustraídos de un sitio de anidamiento de dinosaurios saurópodos de unos 80 millones de años de antigüedad, denominado “Auca Mahuevo”.

Los saurópodos fueron dinosaurios herbívoros, de cuello alto, larga cola y cuatro patas y un largo de 20 metros aproximadamente. El funcionario neuquino recordó que “se perdió el rastro del material hasta que, hace un par de años, lo reubicamos en Suecia, a través de un paleontólogo alemán, el doctor Martin Kundrat, quien se comunicó con el doctor Rodolfo Coria, en ese entonces paleontólogo del Ministerio de las Culturas de Neuquén, y en conjunto lograron que el coleccionista cediera el material y accediera a su devolución”.

El sitio que guarda esta riqueza paleontológica está ubicado en el cerro Auca Mahuída, a 200 kilómetros de la ciudad de Neuquén y en cercanías de la localidad de Añelo. El paleontólogo Mateo Gutiérrez explicó que “este yacimiento excepcional ha permitido conocer no sólo aspectos del desarrollo embrionario de estos grandes dinosaurios, sino que también se ha podido obtener información sobre el comportamiento reproductivo de estos animales”. La restitución del embrión pudo concretarse a partir del levantamiento de la cancelación de vuelos internacionales, porque desde su recuperación, en el 2020, las restricciones vinculadas a la pandemia de coronavirus impidieron su traslado desde Los Ángeles, donde se encontraba resguardado.

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