Alerta en EE UU: robos relámpago a locales de lujo

WASHINGTON

Aparecen de improviso, asaltan una tienda en pocos minutos y escapan en autos: las marcas de lujo están indefensas ante una ola de robos de relámpago en EE UU en vísperas de las celebraciones de fin de año.

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En el más impactante de los robos recientes, unos 80 enmascarados en 25 vehículos asaltaron el sábado pasado una tienda de alta gama Nordstrom, en Walnut Creek, al este de San Francisco, California, llevándose mercancía de lujo del primer piso y escapando en pocos minutos.

El robo ocurrió un día después de que 40 personas saquearan en segundos una tienda Louis Vuitton, en el Union Square de San Francisco, y huyeran en varios autos.

Y cerca de Chicago, igualmente golpeada por una serie de robos similares, una banda de 14 delincuentes invadió otra tienda Louis Vuitton en el suburbio de Oak Brook, llevándose más de 100.000 dólares en carteras y ropa de lujo. Fue el tercer ataque a una tienda Vuitton en el área de Chicago en un mes.

Los minoristas de todo el país están tomando nota y precauciones contra posibles golpes de imitación, ya que el tamaño de las bandas de ladrones y su capacidad de planificación hace muy difícil su detención.

“El nivel de robos organizados a tiendas que estamos presenciando es simplemente inaceptable”, afirmó el gobernador de California, Gavin Newsom. “Las tiendas y los compradores deberían sentirse seguros mientras hacen sus compras navideñas”, destacó.

Los robos llegan en un momento clave del calendario de compras en EE UU: ayer se celebró el Día de Acción de Gracias y hoy, el “Viernes Negro”, marca el tradicional inicio de la frenética temporada de compras navideñas.

Newson ordenó una fuerza de apoyo especial dentro de la Patrulla de Carreteras de California para trabajar con la policía local y atender así la problemática.

Pese a ello, el número de robos relámpago se multiplicó, con una banda de unos 40 ladrones desvalijando una joyería en Hayward, cerca de San Francisco.

Una tienda de ropa casual cercana a Oakland también fue saqueada: el video de seguridad muestra a más de 30 enmascarados ingresando a una pequeña tienda, tomando zapatos y ropa, y huyendo en menos de un minuto.

Los robos relámpago, también llamados “robos flash”, ocurren desde hace años en EE UU, pero se multiplicaron en 2021, afectando a pequeñas farmacias, cadenas de tiendas de ropa de mediano nivel y tiendas de lujo de alta gama.

Sin embargo, la magnitud y rapidez del ataque a Nordstrom en Walnut Creek asombró a muchos. “Ni siquiera lo calificaría como crimen organizado, eso fue terrorismo doméstico”, apuntó Rachel Michelin, presidente de la Asociación de Minoristas de California, a la televisora Fox40 de Sacramento.

Jeffrey Ian Ross, criminólogo de la Universidad de Baltimore, dijo que nada indica que el total de robos a tiendas haya aumentado significativamente en EE UU. No obstante, según el experto, la velocidad con que se difundieron las tomas de los robos en noticieros y redes sociales pudo haber inspirado a otros a copiarlos. “Es descarado y gráfico”, señaló.

Ross indicó que la policía, ya cargada con el aumento de casos de asesinatos y demás crímenes violentos, “simplemente no puede llevar el ritmo” del volumen de bienes robados y personas que los revenden.

Hasta ahora, solo se confirmó el arresto de tres personas implicadas en el robo de Walnut Creek, de las cerca de 80 personas que participaron.

Michelin, sin embargo, dijo que California podría necesitar leyes más estrictas contra este tipo de delito, donde las redes sociales parecen ser usadas para coordinar a los delincuentes. (AFP)