El exceso de peso, un problema que crece entre los chicos

Un 13,6% de los chicos argentinos de menores de 5 años tiene exceso de peso y la cifra crece al 41% entre los de edades comprendidas entre los 5 y los 17 años, según datos oficiales.

Mientras en 2007, la población menor de cinco años con exceso de peso casi llegaba al 10%, en 2019, cuando se realizó la segunda Encuesta nacional de nutrición y salud, creció un 30%.

Los especialistas vinculan el incremento en los niveles de obesidad a cambios en el patrón alimentario de la población, que fue desplazando el consumo de alimentos naturales y comidas caseras por los alimentos procesados.

Después de estos, los otros productos que se vinculan con el aumento de la obesidad y el sobrepeso en chicos son las bebidas azucaradas.

Las gaseosas, jugos, aguas saborizadas y otras bebidas azucaradas son responsables del 10% de los casos de sobrepeso y del 27% de los casos de obesidad en niños y adolescentes de 0 a 17 años, según una investigación del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS) difundida a principios de este año.

En oportunidad de presentar el estudio, la entidad remarcó la necesidad de implementar mecanismos que disuadan del consumo de estas bebidas, como el etiquetado nutricional frontal que cuenta con media sanción del Senado.

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Según la investigación de esta institución independiente afiliada a la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA), por el consumo de estas bebidas anualmente en Argentina 774 mil niñas, niños y adolescentes sufren obesidad o sobrepeso.

El estudio también determina a las bebidas azucaradas como una de las causas asociadas a 517.000 casos de sobrepeso y obesidad en hombres y mujeres mayores de 18 años, así como con el 23% de los casos de diabetes diagnosticados en adultos.

El sobrepeso y la obesidad también incrementan el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca, problemas osteomusculares, accidentes cerebrovasculares, asma, cáncer y otras enfermedades.

El estudio fue considerado un llamado de atención para quienes toman decisiones sanitarias y refuerza la necesidad de implementar mecanismos que disuadan del consumo de estas bebidas, incluyendo una mayor carga impositiva, el etiquetado nutricional frontal, la modificación del entorno escolar y la prohibición de la publicidad.

Dos vasos por día

Según otro estudio del mismo Instituto difundido en 2019, el 48% de los niños, niñas y adolescentes toman en promedio dos vasos por día de bebidas azucaradas cuyo consumo “aviva el riesgo de sufrir obesidad, diabetes, cáncer y las afecciones cardiovasculares”-

La institución académica de la UBA advirtió “que el porcentaje de población que presenta exceso de peso ha ido creciendo en la última década en la región”.

Argentina es el cuarto consumidor global per cápita de azúcares, un fenómeno que se explica en parte porque el mercado de las gaseosas y los jugos en polvo se duplicó en los últimos 20 años.