Los bomberos batallan sin tregua contra el fuego que devora bosques en Grecia

Bomberos y residentes seguían luchando ayer contra un enorme incendio forestal en la segunda isla más grande de Grecia por séptimo día consecutivo, buscando salvar lo que podían de las llamas que diezmaron vastas extensiones de bosques vírgenes, destruyeron hogares y negocios y forzaron a huir a miles de personas.

El humo y la ceniza del fuego en Eubea, una isla escarpada de bosques y ensenadas que casi tocan el territorio continental griego, bloquearon el sol, volviendo naranja el cielo mientras el fuego arrasaba la parte norte de la isla.

El incendio de Eubea, que comenzó el 3 de agosto, es el más severo de las decenas que se han desatado en Grecia la última semana, después de que el país se vio afectado por su peor ola de calor en tres décadas, que elevó las temperaturas a 45 grados centígrados. El calor, que llega en medio de lo que ya ha sido un verano boreal particularmente caluroso, ha convertido los bosques de Grecia, incluidas grandes áreas de pinos fácilmente inflamables, en verdaderos polvorines secos.

Otros grandes incendios han quemado bosques y tierras de cultivo en la región meridional griega del Peloponeso, mientras que un gran incendio que arrasó los suburbios del norte de Atenas y el parque nacional del Monte Parnitha en los límites de la capital estaba amainando. Los esfuerzos de extinción de incendios continuaron en Parnitha, donde los bomberos franceses, israelíes y chipriotas están ayudando.

Los incendios forestales han llevado al límite la capacidad de extinción de incendios de Grecia, y el gobierno ha pedido ayuda a otros países. Más de 20 naciones de Europa y Medio Oriente han respondido enviando aviones lanzadores de agua, helicópteros, vehículos y personal.

El ministro de Relaciones Exteriores de Grecia, Nikos Dendias, tuiteó ayer que pidió a Rusia el envío de un segundo avión cisterna Beriev Be-200. Por el momento, Grecia ha alquilado uno de esos aviones, el más grande que opera en el combate de los incendios griegos.

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Hasta la fecha, dos personas han muerto en Grecia y ocho en Turquía, y decenas han tenido que ser hospitalizadas afectadas por las consecuencias del fuego.

La Guardia costera griega señaló que 2.700 personas fueron evacuadas por sus fuerzas y barcos privados en los últimos diez días, la mayoría de la isla de Eubea.

Esto incluye a 350 personas evacuadas de pueblos alrededor de Pefki, muchas de las cuales pasaron la noche en un ferry estacionado cerca de la costa.

Las llamas han arrasado más de 56.000 hectáreas en los últimos diez días en Grecia, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS). Unas 1.700 hectáreas ardieron, promedio, en el mismo período entre 2008 y 2020. (AP y AFP)