EE UU: avanza en el Congreso un colosal presupuesto social

WASHINGTON

Los demócratas de EE UU aprobaron en la madrugada de ayer un plan de 3,5 billones de dólares para reforzar los servicios para familias, salud y programas medioambientales. La votación en el Senado dio un gran impulso al ambicioso plan del presidente, Joe Biden, de reformular las prioridades federales.

La votación llegó horas después de que el mandatario lograse otra victoria con la aprobación de un gran paquete de fondos para infraestructura.

Los legisladores se atuvieron a las divisiones por partido y aprobaron 50-49 la resolución presupuestaria demócrata, un paso clave para un presidente y un partido decididos a dirigir la fuerza fiscal del gobierno para ayudar a las familias, crear empleo y combatir el cambio climático. El alza de los impuestos a los ricos y a las corporaciones pagaría gran parte del proyecto. El plan de gasto se aprobó pese a una avalancha de enmiendas republicanas que pretendía que sus rivales pagaran un precio en las elecciones del año próximo por el control del Congreso.

Los líderes de la Cámara de Representantes anunciaron que regresarían del receso estival en dos semanas para votar el presupuesto, que contempla un gasto de 3,5 billones de dólares a lo largo de la próxima década. La aprobación final del Congreso, que parece segura, protegería una ley posterior que aplicaría los detalles de gastos y cambios de impuestos ante una posible campaña republicana de retraso en un Senado dividido al 50 por ciento, una demora que de otro modo podría acabar con el proyecto.

Aun así, aprobar esa normativa posterior será complicado porque los legisladores moderados del partido tienen reparos sobre el enorme volumen del plan y libran una pulseada con los progresistas, que piden acciones agresivas en materia de ayuda social. El partido controla la Cámara de Representantes con apenas tres votos de margen, mientras que el Senado, dividido a la mitad, está en sus manos sólo gracias al voto de desempate de la vicepresidenta, Kamala Harris. La firme oposición republicana parece garantizada.

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El presidente del Comité de Presupuesto del Senado, Bernie Sanders, independiente de Vermont y que ha pasado de ser una voz progresista en los márgenes del Congreso a ejercer un puesto clave con influencia legislativa, dijo que la medida ayudaría a niños, familias, ancianos y trabajadores, entre otros.

“Confío en que también restaure la fe del pueblo estadounidense en la creencia de que podemos tener un gobierno que trabaje para todos nosotros, y no sólo para unos pocos”, señaló.

Los republicanos alegaron que la propuesta demócrata desperdiciaría dinero, perjudicaría a la economía con su suba de impuestos, impulsaría la inflación y consagraría principios de la ultraizquierda perjudiciales para los estadounidenses. Apuntaron con entusiasmo a Sanders, que se describe como un socialista demócrata, para tratar de desprestigiar a todos los demócratas que apoyaran la iniciativa.

Si Biden y los demócratas del Senado quieren “externalizar la política nacional al presidente Sanders” con un “despilfarro y una tributación de imprudencia histórica”, los republicanos no tienen los votos para impedírselo, admitió el líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky. “Pero debatiremos. Votaremos”.

El Congreso debe aprobar el paquete de gastos antes del 30 de septiembre o extender el actual presupuesto mientras continúa el debate.

EL PLAN DE INFRAESTRUCTURA

El Senado se centró en el presupuesto de gasto social horas después de aprobar otra pieza clave impulsada por Biden, un paquete bipartidista negociado de 1,2 billones de dólares para transportes, agua, banda ancha y otros proyectos de infraestructura. Esa propuesta, aprobada por 69 votos a favor y 30 en contra, con McConnell entre los 19 republicanos que lo apoyaron, también necesita luz verde en la cámara baja.

Biden celebró el “histórico” paquete para infraestructuras que, prometió, “transformará EE UU”.

Este proyecto, que además de agua potable e internet de banda ancha financia obras en rutas, puentes y puertos, busca crear miles de puestos de trabajo bien remunerados, la mayoría de los cuales no requieren un título universitario, destacó Biden. “Esta histórica inversión en infraestructura es lo que los estadounidenses quieren”, añadió.

El plan de inversión en infraestructuras prevé 550.000 millones de dólares de nuevo gasto federal. Si se tiene en cuenta la reorientación de otros fondos públicos existentes, se llega a un total de 1,2 billones de dólares, el equivalente al PBI de España en 2020. (AP y AFP)