Rishi Sunak: ¿es muy rico para ser premier?

LONDRES

La oposición británica considera que la inmensa fortuna personal del nuevo primer ministro Rishi Sunak lo aleja de la realidad diaria de sus conciudadanos para ser un buen líder en plena crisis inflacionaria. Nieto de inmigrantes indios, Sunak se convirtió a los 42 años en el primer jefe de gobierno surgido de una minoría étnica en Reino Unido y también en el dirigente más acuadalado que ha visto el país.

¿Es “demasiado rico para ser primer ministro?”, se preguntó el periódico de izquierda The Guardian, señalando que él y su esposa tienen una fortuna combinada de 730 millones de libras (838 millones de dólares).

Defensor de la ortodoxia presupuestaria, Sunak advirtió ayer, en su primer discurso, que deberá tomar “decisiones difíciles” para calmar la crisis económica, que está sumiendo a muchos británicos en la pobreza.

“Sunak y su esposa tienen una fortuna de 730 millones de libras. Es el doble de la fortuna estimada del rey Carlos III. Recuérdenlo cuando habla de tomar ‘decisiones difíciles’”, tuiteó la diputada laborista Nadia Whittome.

La oposición laborista ha hecho de la riqueza del nuevo premier un blanco de ataque, argumentando que su lujoso estilo de vida lo hace incapaz de entender la difícil situación de la gente común. “El nuevo primer ministro protegerá los intereses del 1 por ciento” más rico y “el 99 por ciento pagará”, tuiteó el exlíder de la oposición laborista Jeremy Corbyn.

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Nacido en el sur de Inglaterra de padres de origen indio, Sunak es el hijo mayor de un médico de la salud pública y una farmacéutica. Pero comenzó pronto a codearse con la élite al asistir al Winchester College, un exclusivo internado para chicos. Sus padres, afirma, tuvieron que hacer muchos sacrificios para pagarlo.

Tras estudiar en Oxford y antes de entrar en política, trabajó en financieras, sobre todo en Goldman Sachs, y fundó su propia empresa de inversiones.

Se desconoce la riqueza que acumuló como banquero, pero su fortuna aumentó cuando se casó en 2009 con Akshata Murty, hija de un magnate indio. Ya en abril, cuando Sunak era ministro de Finanzas, las revelaciones de que su esposa gozaba de un estatus fiscal ventajoso crearon controversia mientras los precios subían en todo el país.

Según una encuesta de Savanta ComRes, “rico” -que en Reino Unido es un término peyorativo- es la primera palabra que viene a la mente de los británicos cuando se les pregunta por su nuevo líder. Chris Hopkins, de Savanta ComRes, añadió que las palabras “competente” e “inteligente” también fueron mencionadas.

Aunque la mayoría de británicos desconocían la riqueza de Sunak antes de la polémica sobre la situación fiscal de su esposa, su fortuna puede ser ahora “difícil de digerir” si anuncia medidas que afecten la economía de los hogares, como subas de impuestos o recortes en ayudas públicas, consideró Hopkins.

Según escribió tiempo atrás el diario The Mirror, el problema real es que Sunak “fracasa estrepitosamente” a la hora de “comprender y empatizar con la gente común cuyas vidas dependen de las decisiones tomadas por el primer ministro”.

Pese a que Sunak se esfuerza por parecer un hombre común, algunos de sus actos desentonan, como cuando siendo más joven se jactó de no tener amigos de la clase trabajadora. O cuando hizo campaña usando zapatos de Prada.